抚他，摸到了他后背的骨骼与不安的心跳，原来这么硌手……

“不，不……”诺顿用力地把我往地上拽，等我意识到他不是想拽倒我，而是想借力起来时，我已经栽到他身上了：他颤抖的手在慌乱的挣扎中抓到了我的脸。

他力气不小，但我不觉得痛，因为我只是脸上那层易容的东西被他剥了下来。

我这才得以摸到了滚在地上的蜡烛，又用打火机点上，叫光亮再次充盈开来。

“……”

他重重地呼出一口气，靠着墙疲倦地冷静下来。

“你……还好吗？”我小心翼翼地把蜡烛固定，将更多烛光分过去。

诺顿原本低垂的眼眸扬起来，一动不动地凝视着我仿佛有吸力：“东方人？”

“呃……你都看见了。”我这才想起要把易容的东西收捡妥当，只好点头，又由于他洞察的样子目光如炬，只好从头讲起自己在做什么。

“之前就奇怪，你不缺钱，干嘛还要冒着危险夜行，原来就是找开膛手……”诺顿从地上起身，兀自把煤油灯的碎片打扫干净，“委托人给了你什么，让你冒这个险？钱？”

“也不全是，此外我也很好奇吧。”

“只要查出来的人都有报酬吗？”他忽然问，“假如，加我一个呢？”

从这晚起，诺顿·坎贝尔正式被我聘请，成为我侦破开膛手杰克之旅的队友。

也是在那个晚上，我得知了矿难给他留下的，不仅仅是脸上无足轻重的伤痕，还有对黑暗的恐惧，以及尘肺病。

————那他究竟是怎样忍住铺天盖地的咳嗽，满足我“清净”的要求的？

“你不是给了钱嘛，忍忍就过了……”诺顿倒觉得我在大惊小怪，催促我赶紧继续任务。

有人陪着在外面蹲守要方便得多，诺顿熟悉这种地方的人情世故，深谙打听之道，作为男人，他还可以帮我摆脱纠缠：只消我挽着他，便能骄傲地瞥上那些粗俗的男人一眼，通知他们“名花有主还比你帅”。

“这些是受害妓女的分布……还弄到了一些警方的消息。”诺顿给我把目前的情况铺开，“受害人分布似乎有规律可循，有的地方单身汉更方便进出，我们暂时分开行动，我去萨瑟克区。”

等他走了我才想起来那个区是妥妥的工业区————他的身体怎么能去那种地方！

可是茫茫人海我也追不回诺顿，便只好掉头往西去，想着到有钱人的地盘上为他买一些更优质的药物。

这便抵达了伦敦西区，漂亮是真的漂亮，跟那些精致典雅的老电影一模一样：本以为维多利亚时代都是这个样子。

我进了药房，但我忘了人靠衣装：我身上穿着下层妇女的衣服，店员的态度……

“我说，这样对待女士，可不是体面的行为。”正当我被刁难之际，身后传来了一个温润磁性的声音，吐词是标准的上层口音。

我还未转过身，一只戴着丝质手套的手就越过我，将面前货架最顶层的药品取了下来。

头顶又响起了他的声音：“明明她需要的东西就近在咫尺，你却装作看不到。”

我看清了这个人，来到伦敦这么久，我是第一次来西区，也是第一次看见此时经典的绅士装扮。

他自是青年才俊不谈，最瞩目的是有一双红色的眼睛……我发怔的时候，他已经帮我买下来了。

我连忙拿出钱：“先生……”

他制止了我，转头看向店员：“若我没记错的话，无礼行为遭到客人投诉，会被罚款吧？”

于是我和他谁也没掏钱，店家被这位一看就非富即贵的不速之客一“威胁”，便只能苦哈哈地代为付款，还得好言好语地送我们离开并加上一句“欢迎再次光临”。