白曜是何冲所指定的结界继承者，她在襄被承认，并未面临太大的阻力。但竟陵、永宁、南平等郡已觉襄有变，灵遗接了诸州要合谋图襄的密报，便先发制人兵讨伐，一路南行，驱至江陵城下。镇守荆门的将领郑续见局势不妙，便反戈与灵遗合兵以图自保。荆州长史、南郡太守刘俭乘夜刺杀了自己的长官，开城门向叛军投诚。灵遗城易帜，也就过河拆桥杀了刘俭。他因家族的缘故在江陵颇得人心，城以后，几乎是不费灰之力就坐稳了江陵。

去，很难不动摇军心，因而要假装伤的是脚趾加以掩饰。不过，灵遗更早就猜到，他的确可以步步，让命垂危的何冲将结界给自己。但他忽然想积德，不再这般不君的事情。何况结界给灵遗或白曜，并无太大差别。

另一边，灵遗也没闲下，除了署军务，大约也已在暗中绸缪攻取江陵的事。她也从政事的文书里关注着接壤几州与朝廷的动向。湘东王的空灵柩已送至建康，朝廷自然不接受死不见尸的结果，敕令灵遗必须找到尸首，否则就要他以死谢罪。朝廷似还不知灵遗铁了心要作叛臣，另一敕书又言不日将派新的雍州刺史、襄太守到任，令他早准备。他径直奉书回绝，反而造势为白曜请正式的公主封号，承认她是继任湘东王持节镇雍州、都督诸州军事的人。灵遗写了一百二十人联名为公主奏请封号的表文，又在襄城郊设坛，举行隆重的册封仪式。

朝廷知荆州生变为时已晚，传檄讨伐，却也不过徒有其表地举旗帜，未见真有动作。长江下游另有镇守的要务，此前湘东王已带走许多兵力，如今大半落在灵遗手里。朝廷再要调一支旗鼓相当的兵力，已属力不从心，剩下的选择，也只有恩威并施地震慑和绥靖。可灵遗不吃这，料定了朝廷无力征讨，便丝毫不理会。

灵遗：首先你须有基自保长存，其余一切都是空谈。

要让他们那些朴素的愿望都求有所应，而非乞活无门？白曜试探。

白曜，却想起这些天见的许多死人，心不免一沉，转移话题：我听见有人在骂你，不止一个，他们等下会朝你丢菜叶吗？

·

灵遗逐渐将军府的事务移给白曜，并由他亲信的掾属在旁协助。素来无心政事的白曜慌张极了，他却说，当府主好比当皇帝，要在垂拱和驭人，未必要躬亲吏事，每一项都会自己理。见得久了，自然知才好坏，谁了实事，谁又在糊。可她甚至了月余才不会搞错府诸曹的职官与人员，好在纵了岔，还有灵遗兜底。等她磕磕绊绊到上手时，天已冬了。

何冲殡比湘东王更声势浩大，路旁围满了来哭他的百姓。何冲年纪不小了，可比起死好像还是太年轻。有人困惑不解他就这么走了。有人说刀剑无，死于战事也是难测。有人直将怨怒撒在灵遗上，捕风捉影地指称他害死了何冲。还有更多的人，象征地哭罢，就与旁人说起自己切相关的事，今年的收成与租调，市易的行情与风向，某傻仍在不敷地执迷于编草席，又新欠了债，追不回，就不该借他总之五八门的。白曜走在吊丧的人群中，被嘈杂的语声轰鸣得眩，连忙跑回自己该在的地方。是灵遗希望她走下去看看，但她好像比他预料得更快就回了，见她回来，还有些诧异。

半晌，灵遗问她，是不是对守结界者的职任有了更多的悟。

灵遗丝毫不为所动，心不在焉地说：无所谓。

襄的局势却不妙。蛮人见荆州内，联合魏人举兵再攻南。白曜兵迎战，起初还与魏人打得有来有回。但未抵住魏骑兵夜袭，南一夕城破，新野、京兆也接连不守。白曜仍不得已退回襄，总觉得是自己署失当才造成惨败的局面，