可这段时日来，肖氏却钱如，那些铺消失得飞快，也不知是了哪个窟窿。沈桐映仔仔细细差人打听一番，才知肖氏是在救她那不争气的哥哥。

肖氏只是那笞刑的伤，忙不迭。只要能保下一条命，那已是天大的运气了。

只不过，那狱意味长地对肖氏说了一句话：“沈二夫人，这沈公我是一定能给您换来的。只不过他本就被用了刑，上必然有伤，还望您不要见怪。”

那肖氏散尽银两，终于说动了狱，愿用一个材相似的死刑犯将沈竹换来。虽不能令沈竹如昔日一般风光，但好歹是保住了一条命，已足让肖氏谢天谢地。

过了一段时日，楚京城中凉风习习，秋意已。

得知此事，沈桐映气急败坏。

这长兄不争气也就罢了，还要拖累她！她若是当了太妃，那沈家二房日后前途不可限量。和一个废了的长兄比起来，孰轻孰重，娘竟一也拎不清！

“兰丫，你可得替我保密。”沈瑞拽了拽胡须，，“要不然，没老儿我的病情压着，你爹一时心血来，又把那犯下大罪的不孝孙捞了回来，那才是对不起沈家列祖列宗。”

沈兰池，：“好，我替祖父保密就是。”

肖氏这才明白，狱中的“上必然有伤”是个什么意思，当即心痛难当，险些再昏过去。

沈康向来有主意，当即便使了银，动了些小手段。

沈竹被人打伤至此，必然是有人暗中使诈，买通狱，想要他在斩前便死在狱中。只不过沈竹命大，熬了过来。会这样的人，肖

待沈竹被送来，肖氏却见到一副惨象。好端端的公哥一开绽，形容瘦削，疯疯癫癫，站都站不起来。见到肖氏，他像是个孩儿似的，哭得鼻涕泪横。

己对不起那门上的匾额。这个人又固执得很，说也说不听。”

她此事，自然是瞒着沈家一老小的。沈二老爷与沈康本就忙碌，自然无从发现她的小动作。只有沈桐映睛尖尖，一下便发现娘亲的嫁妆飞速少了下去。

沈兰池在心底说一声“是”，觉得祖父说的没错。

待送到城外庄里，请来大夫一看，肖氏方知沈竹的脚被挑断了，浑上下大伤六七。不仅如此，还失了心智，变成了个又疯又瘸的废人。

***

沈桐映心底有怨，立即找了二哥沈康，兄妹两人一合计，沈康：“绝不可让娘再这么错下去。兄长犯事，已给安国公府添了污名。小妹日后还要嫁东，岂能再被拖累？”

沈桐映要嫁的人是太，那嫁妆必然得铺成十里红妆，凑个一百二十抬来。二房家私不如大房雄厚，若要凑一百二十抬还是有些勉；以是，沈桐映早早就打上了肖氏嫁妆的主意，只盼着肖氏能将外祖母留下来的宝贝匀给她一些。

这段时日，沈竹都在牢里关着。肖氏不愿束手就擒，咬咬牙偷偷卖掉了嫁妆里的铺面，再理了一大摞银票，上下求人，想要留下沈竹一条命来。