孟湘一看穿曹氏的心思，淡淡一笑：“外买的宅要修葺不说，单是铺也还有些要打理的，因此啊，他来给娘请了安就走了。大嫂如此惦记着，回家宴时，总该叫他敬酒赔罪。”

曹氏讪笑两声，“小姑这说的哪里话。”

待听到孟湘问起女儿的年岁时，曹氏心中忽而警铃大作。她知孟湘膝下只有一，如今已经十八，虽比孟衡还小了两岁，但已经是说亲的年纪。曹氏心知婆母孟老夫人心里一直存着亲上加亲的念，担心孟湘也把主意动到自己女儿上来，因此赶忙开问：“朔哥儿没跟着回来，怎么连姑爷也没见着人呢？”

孟老夫人也蹙了蹙眉，：“你大嫂说的也对，连诚初到京城，还未站稳脚跟，不如你们还是……”

曹氏原本以为孟湘回来依旧要住在国公府的，这会儿乍听到她要住在外面，不由瞪大了睛：“京城里的宅不好买吧？”京城一带地价昂贵不提，等闲一间空宅也没那么好找。

孟老夫人笑着指了指站在一旁抬望雕梁的孟衡，“咱们家衡儿的未来媳妇儿。”

齐嬷嬷应了一声，转还未走到门，就见曹氏挑起帘笑盈盈地走了来。

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孟湘不理会曹氏，目光反落在曹氏后袅袅婷婷的孟瑶上。人如，眉目秀丽，端的赏心悦目，孟湘虽则不喜曹氏，但对孟瑶这个人侄女儿却生几分喜，不由起走到孟瑶跟前，拉着她的手问了几句。

曹氏姗姗来迟自然是故意的，在她看来，孟湘不过是孟家嫁去的女儿，回娘家一趟本用不着一大家劳师动众，更何况一介商人妇，凭什么让她堂堂一个孟国公府的大夫人恭迎？

“娘。”孟湘声打断孟老夫人的话，抿轻笑，“我知娘这是心疼女儿，不过娘放心，连诚这些年生意也结了不少京中贵人，自有人愿意帮衬的。”

孟老夫人将手里的佛珠扣在边的炕沿上，皱眉吩咐齐嬷嬷：“你再去走一遭，如果大夫人果真忙得，就先把大姑娘请过来。”

来迟？

孟湘这么多年的连家庄庄主夫人不是白当的，曹氏的小心思她摸得清楚，故而此时她只轻轻一笑：“大嫂主持中馈辛苦，顾不上小妹也是正常，再者而言，我这是回自己家里，哪有什么怠慢不怠慢的呢？大嫂这般赔罪，反倒叫我有些不好意思了。”

连家庄在北方毕竟是一方霸主，如今虽到了京城，也不至于举步维艰。在孟湘心里，时至今日，连家的财势怕是比江河日下的孟国公府还要好上许多。不过这些都不好当着孟老夫人和曹氏的面提，故而孟湘便笑着转了话题：“方才听大嫂提起要去金华寺香，我初到京城也想去寺里求个平安符。”

曹氏心里心思转了几回，面上分寸拿得却极好，因瞥见孟老夫人面上有隐隐的怒气，她连忙：“前日老夫人吩咐要去金华寺香，媳妇一早起来就派人收拾准备，竟不知小姑这就到了，不小心怠慢了，还望小姑不要和嫂我计较。”

位于京郊的金华山与平云山东西相望，但较之后者，其山势陡峻

“原是打算今儿去的，可巧你就到了。”孟老夫人笑呵呵，“不过你回来的正巧，你向来看人准，明儿请你呀帮我们相看一个人。”

孟湘问：“相看谁？”