「你倒是个有耐心的，」关绮洗净手，「不愧是苦力，这样的训诫都受得住。」

这一鞭，故意划过了已经然的。孽受了刺激弹一下，端又挤几滴晶莹的。

「你有本事从押送苦役的队伍里逃走，也算是个人才。」关绮摸了摸他的脑袋，站起后退一步，让他在面前跪正，「我留你骠，是连累你母亲的丑事。你想清楚了？」

「接下来的事情，自有张桃张梅为你安排。你不想死，何氏廿七却必然死」

（后文会现一个叫「杏」的云南土司继承人角，一开始被嘲笑，也正是因为她名字里的「杏」。）

这也是他能承受的最后一下。

又是一鞭落到了他。肌吃疼绷，饱满形状尽现，让关绮自己都有些惊叹。

然而前这位却完全不同。

寄生在男人上的蛇动两下，像是被他的往外推一般，带着他的扭动旋转。一白浊从蛇中吐，排了小郎邪的罪过，才让他上这丽的异回归平静。

「我都听恩人的。」

小郎吃疼，可嚼让他连叫唤都不成声。

那人低思考了一会儿，再次抬，便顺势解开了上的衣襟，将手腕上的血痕通通抹在了赤的。

「嚯，」关绮回，「刚刚好。」

关绮欣赏他的机，却对他说的话有些不满，「今后我要睡你，还是了不成？」

关绮被他看得怯，转了目光，装一副纨绔模样，「你这样一副好，总有人喜。楼从人牙手里买良家也不稀奇。你肯吃这碗饭，把命到客手上，我也乐于帮你这个忙。」

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「廿七。」

「我有个朋友在楼上玩倌人，」关绮打开一罐膏，「直到她兴致过了下来敲门，你可不许私自放了来。」

（关于猎妹的名字，张桃张梅，其实是故意选择了的名字。开是要结果的，只有女孩儿得上，当然会给女孩取单字朵名（准确地说，即是又是果的名字）。不结果的日本樱并不在这个范围里，所以关绮应该会觉得「木之本樱」作为女孩的名字不太吉利。

她冒这个险留人，自然要先确定他有没有留下来的本事。拿着「验货」的借，把各都在这可怜人上试验了遍。

训的嚼、束狗的项圈，都招呼上了。两只首都新穿了一只银的小环，伤未痊，又带上了一对夹。红宝石的坠闪闪发光，比他透的血迹还要刺。

她此前从未觉得鞭刑有趣，本就清瘦的伎挨了几下便如霜打的茄，低咬着嘴掉泪，可怜兮兮的模样让人一望都没有。

「我」

「恩人便是小郎的亲生母亲。」

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关绮瞄准了在他的之上，丝绒确地碾过最为的。

话音未落，地牢的大门便被敲响三声。

贵女一刀砍断架的绳索，少年便一下跪倒在了她面前。膝盖的伤砸到地面，吃疼的嘶声便研磨了他本想说的话。

他猛地抬，盯着关绮的脸，不可置信地目光似乎钻了她的里，要在她脑海里寻找切实的凭证一样。

「嘘」关绮在他耳边说，「叫得越大声，可就越容易泻。」

俊朗的面容带血时最为动人，弥补了缺失的那抹艳。情趣用的鞭拂尘打不伤痕，对肤和的刺激却是实打实的。黝黑的肤看不羞怯的霞，只有伤痛的泛红才勉有一些痕迹像是在石像神仙的七情六。

像是一匹刚驯服的烈般，手下这副健硕的本能地反抗着关绮的支。

「二十。」

（后来园艺之类的活动盛行，有了单纯用于欣赏、不指望结果的朵，如月季、牡丹等等，这些名便被用于（非世家的）男，上层女也就逐渐不使用朵为女儿命名了。梅兰莲四者属于例外。

确定小郎浊已经排清，关绮走上前去，取下了他封的嚼。

「十五。」关绮计数。

农妇懒得给儿想名字，通常直接用了生时候的日。只是不知，他是某月廿七生，还是在母亲二十七岁时世。

「小人知了。」

材自然不必多说，居然还有匀称好看的，比雕的玉势还趁手。长有力却看不见骇人的青，从粉染到肤白，就连颜也像极了挑细选的上好石料。

「唔」

「啪！」

贱籍。」

「再思楼拐来的孩都跟着老鸨姓连，」关绮说，「有人问你真姓，就说猎家的祭酒赏了你个「乘影」的名。」

上了嚼的小郎并不能轻易张，只能支吾着应答关绮。有意折腾他的贵人倒是吃这一，嘴角笑，转便把冰冷的膏抹在了他的下。

直到关绮重新将他吊起，扒光衣服，再喂了副情的药，她才真正看见这位小郎「天赋过人」之。