周妈妈笑眯眯地说：“我们姑娘比去年又长个儿了，我瞧着言姑娘来了一个多月，也像长了些？想来，您也还是个孩，这样一个人千里迢迢来京城，我们夫人常说，要当您女儿一样疼才好。”

“对不住……”扶意小心地说了祝镕的决定，诚恳地歉，“我不是故意卖你。”

韵之听罢，虎着脸没好气地瞪她：“你真是的，你怕我哥什么，这要是我，怕他几分也罢了，他是我哥，能打能骂的，你不一样啊，他能把你怎么样？他不着你，你怕他什么？”

老太太说：“这些菜极好，既不奢靡铺张，也不失了面，你放心大胆去张罗吧。”

说着话，周妈妈又找来，带着几个针线上的妇人，说是二夫人要给言姑娘新衣裳，她带人来量尺，刚好韵之也在，把二小的也一并量了。

韵之答应了：“他说话向来算数，我倒不怕他诓我。”

翠珠来问，要不要传二小的午饭，韵之让免了，她在扶意这里凑几，之后屏退了所有人，悄悄地说：“我昨晚把地图临了一些，西南角我还真没怎么去过，今天一早已经把地图还回去，省得他念叨我。”

苑，本想要她帮忙打一些事，可韵之故意捣，越帮越忙，很快就被二夫人撵走了。

扶意正吃饭，韵之跑来，得意洋洋地坐下，拣了片雨后笋，一面吃一面说：“虽然对不起我嫂嫂，可我真不想去帮忙，有这功夫，我不如和你商量，怎么偷偷去见大。”

扶意言谢，不多说别的话，由着妇人们量了尺，挑选了料和颜，等她们散去，已是下午，姑娘们该来上课了。

韵之说：“哎呀，我也知瞒不住他，不过……”她气哼哼地说，“你看吧，他对你这么温和好说话，昨天骂我可凶了，气死人了，我才是他妹妹。”

扶意心一，不敢在脸上，松了气笑：“那我们就等表哥安排，顺顺当当地去看望一回大小。”

扶意放下筷，面上带着愧疚的笑，她真不是故意背叛韵之，实在是认为，那几件事要，就必须万无一失，不然救不了大小，指不定还让大小往后更难堪。

扶意解释：“我不是怕表哥，我是想，我们两个胡去闯，惊动了大夫人，可就没下回了。现在表哥愿意安排我们去见大小一面，不是更好吗？”

见婆婆避而不谈大夫人，姜

“那倒是……”韵之心里也没觉得不妥，就是不服气罢了。

她承认，她受到了祝镕的影响，但绝没有动摇对这件事的态度。

这时候，二夫人带着儿媳妇来老太太跟前请安，拿了菜单请婆婆定夺，提起大夫人，姜氏说：“嫂嫂这几日上不大好，怕是在里伺候皇后娘娘累着了，我也不敢拿琐事去烦她，本该请嫂嫂主，一切就都妥当了，我这糊里糊涂的不事。”

“你意下如何？”扶意好生问，“我听表哥这么说，就觉得行，才把我们的想法都说了。其实也不是我先背叛你，他一知咱们拿地图，就什么都明白了。”