皇上轻抿了抿，又看向右侧第二张空位置，语气略有些不善：“朕钦的探郎却也没有到？”

百官则位次坐于另一侧，开宴前皇上还未到，底下自然说说笑笑很是闹。今年闱的几位主考及同考正聊着，忽有一人瞧了上座的某个位置，小声：“沈相难不成提早回来了？”

陈方闻言朝空位置看过去，招呼内官过来，轻声问：“现下什么时辰了？”

今年的琼林宴设在西苑，百官受邀而至，灯亮如昼，堪比上元节，很是闹。着士袍的士们位次纷纷落座，内官一看过去，却发现探郎的位置竟还是空着的！

正在她急得要揪发的时候，一辆车在门停了下来。那人下了车，守门侍卫立即迎上去，躬行了礼，便即刻开门让他了。

侍卫反驳：“你说自己是探郎便是了？”

说起来，孟景这个不长记的一睁，猛地发现外天都快黑了，便赶上士袍往外跑，策一刻不停地往里赶，结果她刚到门，便被拦了下来，说里筵席已然开始，不让了。

皇上坐下：“平罢，今日宴会不是上朝，不必太拘束了。”说罢便将目光移向左侧的某个空位置。

琼林宴历代皆有，皇上亲邀，乃是至无上的荣耀。多少读书人盼着这一日，可孟景这不长记的脑偏偏就给忘了，她回到会馆吃了饭就先睡了一觉，本还惦记着晚上要赴宴这回事，结果越睡越香，也不知外哪个时辰了。

那位置特意空来，总不至于不坐人罢？

孟景大声：“他能，为何我不能？不是说筵席开始便不让人了吗？”

原来如此。

知情者：“听闻幽州工事展颇顺，便提早回来复命了。”

白存林在后喊她：“孟贤弟千万莫忘了晚上的琼林宴！”

趁门还未关上，孟景立即冲过去，却又被另一个侍卫给挡了。

酉时三刻开宴，即便这个时辰再遣人去会馆喊孟景过来，也是来不及了。

坐在首位的左相陈韫立刻跪下回：“沈大人舟车劳顿，不能及时赶来，还望皇上勿怪。”

末了，陈方站来跪下：“回皇上，今日游完御街，孟景一时兴多喝了两杯，不料酒量极差吐得一塌糊涂，只怕现下还未醒，还请皇上看在其年少不知事的份上且饶他一次。”

服，一个人匆匆忙忙策跑了。

白存林暗暗骂了一句：“这小还真给忘了不成！”

好一对父，尽为旁人开脱。

“朕一早听闻沈英今日已回了京，如何这个时辰还未到？”

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底下一片沉默，心中都暗骂这探郎不要命了，却没一个人站来吱个声。

皇上本也没打算计较，今日本是庆贺之宴，没必要为了这等事而搅了好好一场筵席，睁一只闭一只也便算了。可这厢陈方话音刚落，那厢已有内官匆匆跑来报探郎和沈相到了。

孟景急得团团转，磨破了嘴守门的偏是不让她。

孟景真后悔走得匆忙没带上御赐

内官回他：“已是酉时一刻了。”

又过了一刻钟，那边内官宣皇上到了，百官们便哗啦啦跪了一地，呼“万岁万万岁”迎驾。