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克里斯说。德尔加多。他开说话，声音沙哑，很低，慢慢的，克里斯的睛盯着他。

时间过得很快。克里斯十八岁，已经长。少年的脾在他上已经一天一天地褪去，取而代之的是一逐渐的老练。从十六岁起他就酝酿着隐秘的心事，宁愿自己去反复咀嚼。

“它会让你如愿以偿。”

克里斯听到了那些遥遥的声音。那些窸窸窣窣的人声充满古怪地在远呼唤他，像一莫名的命运归宿。他注定的命运，已经为尚且年轻的克里斯，准备好了受责与悔过的汤剂。在那一勺汩汩冒泡的痛苦里，倒影来一个模糊，但有形的挣扎人影。

总而言之，这个破旧的宅开始变得越来越好。有的时候克里斯枕在缪尔的，恍惚地想着这里才更像是一个家。

听到来人的脚步声，德尔加多慢慢抬起来。

现在，缪尔已经学会了享受人类的床铺。他们的房也日益变得越来越令人心舒适，适宜于居住了。克里斯清理掉了很多以前的旧家，自己钉了窗，围了围墙。他嘴里着钉，皱眉用着锤，衬衣袖挽到手肘上去。缪尔也帮了忙：在克里斯修门，地板和窗的时候，他面对大声响都保持淡定；只有偶尔几次突然反应，像是突然听到什么而受惊一样呲牙来。

一开始，穿过的汤剂会带来一微弱的余温，顺着他上下起伏的结，使青年到和。他的血充满渴望，心房被自毁填满；于是自己主动伸手去，将这碗有毒的汤剂喝下。不久之后克里斯将到冰冷和绝望：那就是他咽下的东西实际发挥的所有功效。

远方的喊叫揪着他的心。一个可怕的念像是雷一样在克里斯的脑海里闪过：他在未来是否也会变成一个这样兀自佝偻的人形，让痛苦变成一只满的饮杯。他能的一切就是诅咒自己，憎恨自己，使自己承受痛苦，并仅仅因此，才能从源于自的不断痛苦中得到片刻的解脱。

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克里斯从外面回来的时候，人鱼的肚是鼓的，之前吃过东西。有一次克里斯在房外的泥地里发现他，人鱼嘴里还叼着一只咯咯叫的。缪尔什么都吃：森林里的松，野兔，鹿，狐狸，獐，蛇，甚至还有熊。完整的猎会被他送给克里斯，当作礼。

黑暗的大厅里，坐着一个人。他一贯整日坐在椅上，让人难想象他站起的样。德尔加多的年纪在二十三到二十五左右。他的脸上显病容，看上去郁郁且厌世，缺乏一对生活的活力。

“你知我想要什么。”

晚上，克里斯总听到抓挠声。有一次人鱼俯下来，嗅着地板，然后把那一整片陈腐的地板全都掀了起来。原来地板下藏了很多老鼠。谢天谢地，在这之后他再不用听到这刺耳声和打闹声了。

谁...是谁？

这勺毒剂在耐心地等着他。它知，克里斯一定会将自己喝下。

如果是冷酷而不可抗拒的命运所造成的不幸，那还能成为这个灵魂的一安。但假设一切的不幸追溯于他，追溯于他在一个某时刻作的决定，那他便无法这样去想。因此，如果是能伤害他，让他到痛苦的东西，那么也是一正义。

在克里斯的梦中，迷雾之后有一个声音在大叫着。那是一个人，在低哭泣，发无法言语的胡言语。偶尔他像一只被捕兽夹砸中爪掌的狐狸那样痛苦叫喊起来，像个疯。

为什么不呢？捶打自己，让泪下来，发悔恨的呐喊。去承认最肮脏的罪人都比他净更多，他是最肮脏，劣等，最难堪的一个错误。

对方停住了。他和克里斯之间有一个协议：而后者刚刚完成了协议中属于他的一分。

除此之外还有一件事。这件事在近日来，已经越来越频繁地占据克里斯的思绪。

往克里斯的床上放东西：溜溜的贝类，整条的鱼，还有当作零的藻类。在把他们的床铺得透之后，好几次克里斯在临上床前，都不得不改去睡楼下客厅的沙发。

现在，克里斯无法理解这样的梦境。但仅仅是这些记忆的碎片，就足以让他到难以言述的惊恐。克里斯到自己的发都竖了起来：这看似难以解释的恐惧，印在他的想法里，比他自己以为的还要刻。于是，克里斯竭尽全力不让自己犯下任何错误：

他要正确的决定，他一定要正确的决定。

有一次人鱼送了克里斯一条死掉的蛇，后者在床上一睁就差掉下来，脑袋上在床沿磕了一个包。人鱼对此大为心疼，决定将这亮晶晶的绵绵东西从礼备选中永久剔除。