的人。他做得好了，会被认为是理所应当，出什么纰漏了则会被口诛笔伐，甚至那些人不光苛责他，还会连带着认为老城主也是有责任的他没有给现在的城主足够完善的教育。

他维持原状，那些陈旧条款的弊端与日俱现；他改革陈规，却又阻力重重。被削弱了利益的贵族，温饱即安的部分百姓，熟读八股文只会纸上谈兵的迂腐读书人，他们成了一层又一层的阻力。有些新规无法立即见效，有些新规因着执行不力纰漏百出，有些过于理想化推行困难。

年轻的城主在一次又一次跌倒中撑起膝盖继续前行。

君王的使者到来时更是让既明意识到麻烦还不止来自内部。隔壁城的城主将他当街斩杀副城主的事捅到了王的面前，质疑他是否有当城主的资格。

如果那时没有王子的帮助，何清难以想象该怎么收场。假如既明忍受不了使者的喋喋不休捅对方一剑，或者是听从对方的安排卸下这个担子让其他人来管理这座城的话，又会怎么样？

王子查明了副城主养敌对国家的刺客做侍卫刺杀老城主一事，还因着敬佩既明的胆识，调动他的人脉帮他三弟寻到了解毒的药材。

锦上添花易，雪中送炭难。

这次王子被敌国俘虏，既明怎么可能袖手旁观呢？

士为知己者死，的确是他家城主的作风。

告知了自己将要去参与一去不复返的营救行动，城主的日常生活也没什么明显的变化。他照常在三公子和何清的辅助下处理着城中的大小事务，只有极少数的人知道这平静下的暗涌。

三公子大约是在城主临行前一天才被通知了这个决定。何清听到了他们的争执声回荡在城主府的后院。没用的，没有人能改变那人的决定。他垂下眼帘，把空间留给那对亲兄弟，抱着公文去了书房。

他不会做无用的挽留，与其为无可改变的决定争执，他宁可给自己和对方留下点美好的回忆。

夜里何清进入既明房内时对方正在收拾包袱。

“之后我可以帮忙。”

他一边说着一边吻了上去。

既明一时没反应过来何清的意思，挣扎着想拉开距离，何清便用力将对方推倒在床上。随着唇齿间的纠缠愈加激烈，既明呼吸急促起来，渐渐沉浸在这个狂热的吻中，右手不自觉地拢在何清脑后，让彼此更加贴近。

这让何清想起他们的第一次。

那时主动的也是自己。

“你需要休息。”他对着既明连续几夜不眠不休的青黑脸庞说道。那是既明担任城主的第一周，他有太多的事要学习要适应。

既明也许听到了，也许没听到。他那时大概也是不太清醒了，只是强撑着不想睡过去，所以他没有阻止何清接下来的动作。

何清脱下既明裤子时没敢抬头看他。