王夫人自然不忿，见到府中几个的丫鬟嬉笑更觉刺目，越发起了心思要把持宝玉。王夫人要整治宝玉院中的那些女孩们，便传下话去叫人集合起来。现有五家陪房，周瑞家的与吴兴家的、郑华家的、来旺家的、来喜家的，并众仆妇婆已在厅中。那宝玉的妈李嬷嬷素日在院中行走，因那些丫鬟们不大趋奉她，她心里大不自在，要寻她们的事故又寻不着，恰好生这事来，正撞在心坎上，连忙：“太太英明。不是才多话，论理这事该早严些的。太太慈善宽和，这些女孩们，一个个倒像受了封诰是的，她们就成了千金小了。闹下天来，谁敢哼一声儿。”周瑞家的：“别的都还罢了。太太不知，一个宝玉屋里的晴雯，那丫仗着他生的模样儿比别人标致些，又生了一张巧嘴，天天打扮的像个西施的样，在人跟前能说惯，掐尖要。一句话不投机，她就立起两个睛来骂人。妖妖趫趫，大不成个统。”王夫人听了这话，猛然动往事，便问周瑞家的：“上次我们在宝玉院里睇到有一个蛇腰，削肩膀，眉极艳丽的，正在那儿骂小丫。我的心里很看不上那狂样，听说从前是在老太太屋里伺候的，我不曾说得。后来要问是谁，又偏忘了。今日对了槛儿，这丫想就是她了。”周瑞家的：“若论这些丫们，共总比起来，都没晴雯生得好。论举止言语，她原轻薄些。方才太太说的倒很像她。我也忘了那日的事，不敢说。”李嬷嬷便：“不用这样，此刻不难叫了她来，太太瞧瞧。”王夫人：“宝玉房里常见我的，只有袭人，这孩笨笨的倒好。那小蹄若图谋不轨，自然不敢来见我的。我一生最嫌这样人。好好的宝玉，倘或被这蹄勾引坏了，那还了得。”因叫自己的丫来，吩咐她到园里去，“只说我说有话问她们，留下袭人伏侍宝玉不必来，有一个晴雯最伶俐，叫她即刻快来。你不许和她们说什么。”小丫答应了，自去。

翌日，王夫人正听着周瑞家的回禀省亲之事，只见一个丫鬟来回：“老太太那里传晚饭了。”于是前往。及至门内，已有多人在此伺候，见王夫人来迟一步，众人虽神各异，皆恭默守静。凤睇贾母貌似如常，也不敢在此时多言。王夫人俯：“请老太太安。因娘娘省亲的事耽搁了些时候，媳妇向您赔罪......”贾母闻言淡笑：“你向来谨顺，如今为娘娘尽心，我怎会怪罪你？好了，摆饭罢。”一时，李纨捧饭，熙凤安箸，王夫人羹。贾母正面榻上独坐，两边四张空椅。贾母命王夫人坐了，迎姊妹三个告了座方上来。迎便坐右手第一，探左第二，惜右第二。旁边丫鬟执着拂尘，漱盂，巾帕。李，凤二人立于案旁布让。外间伺候之媳妇丫鬟虽多，却连一声咳嗽不闻。寂然饭毕，各有丫鬟用小茶盘捧上茶来。待漱了。盥手毕，又捧上茶来，贾母便说：“你们去罢，只留下你们太太说话儿。”凤听了，忙起，又说了两句闲话，方与李纨引三去了。

理。凤至三更时分方下来安歇，一宿无话。

贾母问：“宝玉呢？”王夫人因笑：“那猴儿今儿大早便赶着要门，听袭人说是参加甚么诗会茶会。”贾母笑：“他在家里只闷着没趣，所以才要到外去玩耍。”王夫人：“只怕他在外面野了......”贾母闻言抚掌，笑语：“既这样，就打发人去把云丫接过来住些日，正好一起作伴。她和宝云是自小相的情分，再好不过的了。”王夫人却僵了脸，顿觉索然寡味，她打量婆母的面，笑：“最近家里忙着娘娘省亲建造园的事，糟糟一团，恐叫别人见了笑话。老太太若是想念云姑娘，等园修好了再请姑娘来岂不是更好？”贾母见王氏言辞推却，心中不愉，意有所指：“那都是外男人们心的事，不了府里的规矩。难还能怠慢了云丫不成？”王夫人虽有些惶恐，却比平常更有底气，她另有藉：“老太太所言甚是。只不过老爷前日才训了宝玉，要他认真读书，不许他缠着妹们玩耍呢。”贾母察觉王氏越发没了往日里的恭敬顺从，试探：“宝玉渐渐大了，是应该收一收心好好读书......”王夫人才刚一笑意，又听贾母：“他是个玩儿心重的，你们一昧地严厉束也不好。依我看，还是得有个意趣相投的贴心人引导他上。成家立业，红袖添香，宝玉这孩我是再了解不过的了。”王夫人心知贾母属意史湘云，但她却不肯轻易退让，看如今她是贾妃生母，胞兄亦青云直上，不可与旧时相提，于是再三婉拒贾母之意：“宝玉还小......”贾母不耐打断：“甄家公也唤宝玉的，跟咱们宝玉同年，林姑爷来信说已是相看好了，将儿的玉姑娘许给他。之前冯、卫两家结契，宝玉还比卫小公年长半岁！你这母亲的不心，我还怕耽误了孩呢！你可别忘了，宝玉底下还有探丫和环哥儿，大的没章程，连着小的们都一起拖着。”到底是贾母积威厚，王氏一时无计只好低，应付了这一回且作打算。闲言不叙，贾母敲打了王氏，索打发她回去自省罢了。