“周家好歹是太后母家，即便是旁支姜怀也定会派人前来，我们要好准备，将军可要好好演好这场戏。”季南嘉低声。

几人相互换着神，问清城缘由便放一行人了城门。

申时

待到城门时，城门守卫看着车不由两放光，检查知只是一个行商的旁支目光更加放肆，上下打量整个队伍。

“无需多礼，速速把详情与我们细说，对于怎么排兵布阵本不懂，还望诸位细细商议，尽全力保全百姓安危，若意外，即便失败也不要让百姓有太大损失。”季南嘉连连挥手让他们赶开始。

姜怀沉思，旁议曹低声讲述刘秉被编造份的信息，与兄长略有，打算单的青年，周家即便没落，可是其家中的丰盈程度也是令人红。既是羊，若是能与之好亦有可能是财神爷，端看郡守大人怎么选。

……

一切准备就绪，只待晚间赴宴。

行人宛若行尸走，不见孩妇女，城内弥漫一绝望与萧条。完全没有一个城郡该有的鲜活与闹，这样的场景甚至不如季南嘉之前途径的几个小县城来的闹。

刘秉反应过来立起：“郡守大人！”

姜怀摸着胡须和蔼的了，“郎君一表人才，不亏是周家弟。不知郎君前来湘所为何事？”

秦明这个季南嘉的曲首领带着两个人了门，见到季南嘉便躬行礼。

季南嘉不由忧心，自打湘事态逐渐严重，她就下令让他们蛰伏不要冒，难不成姜怀已经丧心病狂到不仅欺压民，连往来的商队都已经下手了？

刘秉沉声：“待宰的羔羊。”

待商议的差不多门房来人，说是郡守大人知晓周家郎君来到湘，为表地主之谊特郎君请晚上赴宴。

二人心情都不是太好，等到达地便招来曲商议，跟随刘秉的也就十人，其他都在原地待命。

秦明拿湘的城内布防图，“城东都是百姓聚集之地防守最弱，城西则是商贩等豪聚集之，城北是郡守府衙，防卫最为严密，城南则是城防营，都尉参荣与姜怀沆瀣一气，城中但凡有姿的女都难逃此人之手，早年还算英勇，近年享乐，大不如前，不过此人不可不防。”

何其丧心病狂！

一到城北发现与城南那一块儿来的区别真是天差地别，此都是当地豪领着婢仆赶着车赴宴。

朝廷何等无能与腐败？

季南嘉让人应下，看向刘秉：“我扮作童同你前去，我少说话！”

姜怀眯了眯，“怎么西江各郡都没有郎君看得上的？”

麻木的行人望向季南嘉等人的车架，有些人里还带着对他们的一丝怜悯，有的人则无动于衷。

刘秉挑眉，倒是有自知之明。

“诸位抬姜某了，湘是否安定还得靠诸位合本官。”

季南嘉暗叹，要是在现代娱乐圈，这样的力量男必定引万千少女为之疯狂。

刘秉苦笑，“家中大兄掌事，我夫妻二人也不过是想寻个路。”

“岂有此理！岂有此理！”季南嘉看着街上的百姓，行人稀少，街也是破烂不堪，衣衫褴褛者居多。

季南嘉不由回想起城门守卫的目光，轻声询问刘秉：“将军可发现他们看向我们犹如什么？”

“一则为夫人求医，二来家中新到一批绢布，听闻湘桑业颇负盛名也是想找个能提供货源的伙伴。”

“我等必定跟随郡守大人！”众人呼声。

刘秉换了一藏青锦袍大衫，束了冠，麦肌肤虽不符合如今盛行的文弱审，却显他的健壮与，眉目邃棱角分明，面朗的线条显得这个人难以接近。

“本官宽。听闻西江周氏郎君也来了湘，不知是哪位？”

朝廷式微，所以地方官才敢如此肆无忌惮。

姜怀此人与季南嘉所想不同，原以为是个贪的肚脑圆之辈，没想到看着还仙风骨。

都是周氏的，但是湘的行文却换成了旁支的。

“属下等叩拜殿下恭安！”

目无王法，胡作非为，这就是东齐的官员，这样的朝廷，难怪会被覆灭。

刘秉，他只是在湘洲边境解救一下百姓，也不好动作太大，西江如今缺人缺粮，耕都成问题，而这姜怀，为饱自己私，好好的一个湘竟成了一座牢狱？

当地豪纷纷献礼，捧着姜怀，都是祝贺他近来又斩杀了一批山匪，歌颂他安定了湘治安。