次日·清晨

他们镇定从容的？洽说笑，简直不像犯人。”

岂料，郭弘磊刚把桶提井沿，突听后方响起女凄厉尖叫：

“你起得够早的！”

郭弘磊沉下脸扫视四周，劈问：“谁的？”

小桃衣裳被撕裂，脸颊红，嘴角破裂血。她跌坐在地，双手抱捂住自己上，抬见了郭弘磊，立刻跪地膝行，委屈哭喊：“二公……求公为婢主！”

驿所内并无闲杂人等，呼救女恐怕是自家的。

“但郭家却不同！”张峰既是由衷欣赏，又激救命之恩，大加赞赏：“初时，我们还担心犯人窝里、耽误赶路，谁知他们竟一直没！您瞧，至今仍秩序井然。唉，真是不得不佩服郭二公，年纪轻轻，却十分沉稳，文武双全，能屈能伸，束有方——”

炎炎夏日，闷不堪。张峰有令在先，白天时允许犯人到后院透透气，但严禁踏院门半步。

“习惯了。”院里只有郭弘磊和四名官差，随闲聊，他把木桶扔井里，单手打。

潘奎忙：“咳，玩笑话而已，别当真。”

驿所建在官旁，简陋僻静，后院有几株参天大树，枝繁叶茂，遮住了熹微天光。

天才蒙蒙亮，雾白茫茫。

三个男人见房门半敞，传一女哭声。

休整三天，风尘仆仆的郭家人无需早起赶路，终于能睡个懒觉。

铁锁“咯啦”作响，驿卒开了门，郭弘磊自去后院打洗漱。

“谁？”官差以刀柄推开门，疑惑望去：

“您这话未免太冤枉人了！”张峰脸一变，“张某敢对天起毒誓，若是收过郭家贿赂，不得好死！”

潘奎抬手打断：“得得得！行了，别夸了。”他转离开牢房，揶揄说：“张大人如此赞赏，不知的，恐怕怀疑你收了那小的贿赂。”

官差提刀搜查，

“谁在哭？”

“其实，我们也很惊奇。”张峰慨万千，唏嘘告知：“这些年，我押解过不少世家贵族，有几十人的，也有几百人的，一般在放途中，犯人会逐渐抛却涵养礼仪、变得自私冷漠，争斗时往往不留情面。有的甚至丝毫不亲人死活，只顾自己。”

“你俩盯着后院，我们去瞧瞧！”两名官差不敢怠忽职守，匆匆探查。

郭弘磊自幼习惯早起练武，本躺不住，便披衣起，不由自主，扭朝隔女眷的歇望了望：

第24章剑弩张

下一刻，牢房角落一女坐起，她睛，略理衣裙，三步并作两步，匆匆踏栅门。

辘辘吱嘎，声哗啦。

男女分开，中间一堵破矮墙，鼾声阵阵。

久经沙场，潘奎并不意外，“患难方现真情。生死攸关之际，人人都想活命。”

“救命！救——”

潘奎哼了一声，昂负手，若有所思。

官差下意识握住刀柄，惊讶问：“怎么回事？”

唔，看不见她，被丫鬟挡住了。

郭弘磊即刻撂下木桶，循着哭声，随官差找到后廊一间破旧耳房前。

“郭家该死的人早已经死了。”张峰恩怨分明，有心为郭弘磊解释，正：“事实上，其余人只是被牵连，本并非大大恶之徒，何必一全打死？”

他莞尔，轻轻走向栅门。