「没事，先前说回爹娘家，有些事我须先行外，回来再携夫人一回去拜见两老。」淳厚兜了个借，千百个不愿，约束他的佛里没有欺瞒，然而了俗事，似乎就要从善如。

以为淳厚夜里不回来的凝人一更八多就寝，上床不久淳厚即回，雀确开门，淳厚神慌张劈即：「将东西整理，妳我将立即启程前往大理。」

「如此匆忙，不等天亮？」凝人不解，半夜三更，这使她想起白天他与杜续的谈。

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「你到底怎了，又不说话，杜大人说了什幺？」她有不好预兆，淳厚才会这表情。事事难料，给个息似乎又要不能呼。

房内的凝人见两个大男人一起走开，穿衣开门，他们于前方窃窃私语，听不对话，一副避人耳目样。大过年g廷庆过节，文武百官放假庆贺，还有什幺事？

「皇命难为。」杜续摇叹息。

锣打鼓声雷动，元旦喜气穿墙而。

杜续提了一只包袱前来，语气急促，「已备好，停于后门。」

杜续往前走了几步，淳厚意会关上门随后跟上。

「激杜大人相助！」淳厚对杜续鞠躬作揖，a臆思索下步险棋如何举步。

「你先去办事，夫人在我这儿不会有事。」杜续叹了声。他能帮的就这幺多，是否化险为夷就看淳厚造化。英宗重病朝廷看似风平浪静，实则暗汹涌，不难勾结宦官杜撰圣旨假传旨意，淳厚须步步为营。

「你去吧！」她坐下床畔，着泪珠撇开脸。

床笫云雨方休，两人缠绵假寐，陡然响起的声响使他们一致睁开相觑。淳厚警觉地放开怀里柔起，掀开床幔，门外立了个人影。他迅速下床捡拾地上衣穿上。不知来者何人？他边着衣边对床上一丝不挂裹着被的凝人温声：「我去开门，夫人再睡一会。」系好衣带淳厚急忙走向门。

接近晌午，黑骏朝闹街市奔来，穿越人群，停在闹中取静的华宅前，男跃而下，拴疾步内。

淳厚心加剧，焦虑地望向后那扇门，一时半刻无法消化杜续传达之消息，心中现许多难解的疑问，但这些疑问显然不比保护凝人安危来得重要。

「夫人！」字字句句敲在心坎，淳厚心揪成一团。「我心怎会没妳，金石可镂。」

「叩、叩！」

凝人未到杜续即匆匆离去，免得凝人提问，他难以说明，他们夫妻俩的事让淳厚自己去解释，他实难c嘴。

「夫人，先别问，赶将细打理。」淳厚过去帮凝人将屉品拿，凝人未见过他如慌忙失措，敢情事态严重，她却一无所知。

「淳厚师父有何打算，是否要杜某派人至尚书府打探消息？」杜续臆测圣上若有余力下旨，找不到淳厚接旨，必将旨意传至万尚书府。

淳厚怔然思忖片刻，「我自行前去探问，既有消息自g内，此事发生颇，我也好去寻求帮助。」听见开门声他往后瞧，凝人已门去。他对杜续拱手，「恳请杜大人代为照料夫人，淳厚这趟快去快回，杜大人恩情淳厚此生没齿难忘。」

看着杜续背影不知有重大事发生，她若无其事嗔：「鬼鬼祟祟，有何不可告人之事，连我都不能听，还说我是你娘。」

凝人闻言扭房从屉拿他的袈裟，淳厚跟去，她将袈裟递给他，怨：「不给你亦留不住你，不如随你去，你心有我即会再来，没我留你何用。」

对她信誓旦旦许下承诺，过不了多久又将变卦，淳厚不知该如何与凝人表态，此事更不能殃及万府上下，但要他随人摆如何对凝人代，也对不起自己。

淳厚换好衣服瞅她一会，凝人沉默无语，他毅然走了去。

淳厚见凝人探推杜续走远，佯装送他，走了数步淳厚不安的请求杜续，「此事切莫传至我夫人耳中，她承受不起。」

她白他一，淳厚绷的脸上勉为其难笑容。

杜续接获随员自外带回的消息，匆然步向院，穿过穿堂走向客房。房门闭，屋檐外曜灵金辉普照大地，轻风拂面，意盎然，两人却关在房里。他于门外迟疑片刻，冒昧而来恐打扰他们休憩，但燃眉之际他犹豫后仍轻敲了两下门。

面向房门的杜续见凝人又走，向淳厚使了脸，「姑娘来了。」

「夫人、夫人……」

离房间一段距离，确定不会被凝人听见，他附至淳厚耳边悄声以，说了数句淳厚脸骤然大变，涨红脸一阵青白。

杜续也要同行？凝人盯着他提的包袱想，她只能臆测英宗病危萧墙内，但与不政务的淳厚有何关联？

杜续在门外等了一会，门一开往里窥，镂床榻上红缎帘幔放了下来，床底鞋凌，杜续尴尬的看向淳厚，俊脸上两片飞霞红愠，似刚过一阵巫山云雨，想是打扰他们恩。