这时，视线中赫然映一略熟不熟的影，阿莹定睛一瞧：可不就是那日的少年？！

血混着沿着白皙的侧蜿蜒而下，似豁开一可怖的裂痕，在温澄净的池中绽开朵朵红莲。

“……”阿肆心下了然。

那晚阿肆奉掌司之命前往窟拿人，拿的正是阿莹的两个弟弟。

冬日里的寒风格外凛冽，磋磨得万越发的倦怠。

但多少儿什么，总比一溺死在这潭苦中更有盼吧……

门帘轻微晃动，阿莹有些失神地望着，若有所思。

可他真的值得信任吗？未来等待自己的，究竟是转机，还是酷刑？

“啊……”突然的谢让阿莹颇意外，顿了顿，“刚才也算是将功补过吧，本来就是我搅了你的好事，哈哈。”

纵然对方没有展现敌意，阿肆仍对少女的份和目的存疑，沉默片刻：“这地……”

少女疼得几近昏厥，心剧烈抖颤，偏偏被那野蛮的兽人狠狠掐住，不得躲闪。

见众侍卫对少年一副毕恭毕敬的样，阿莹不禁想非非。

很快，阿肆就否定了这个想法：下正值要关，就不要节外生枝了。

“……”阿肆再次缄默然。

令阿肆没想到的是，被掌司施以酷刑送至间的两个少年，竟是她的弟弟……

破天荒的，阿肆选择对掌司有所隐瞒：这与掌司命他调查的事无关，就算上报也只会让掌司徒增烦扰吧？

阿肆心中隐隐有不好的预：这两个并无特别之，且掌司向来洁癖，今日为何一反常态命人将他们带至寝？

母亲充了兵，父亲弱病逝，本应为的弟弟们潜逃多年，少女作为长则代为窟。

都怪她当时蹲得麻，正换个姿势，不料脚下一……

清晨正是窟守卫最为松懈的时候，不仅窟内巡查的人员少，就连值守窟的侍卫都昏昏睡。

“你还真是惜字如金啊。”阿莹抿了抿，弯腰挪动槅架遮掩住，再次起时，少年已不见了踪影。

阿肆愣了下，并未接受少女的好意，后一个发力，猛地蹿了隧。

联想到近日来调查到的线索，阿肆眉蹙：若那两个少年与狼人和女皆有牵扯，恐怕……

“我叫阿肆，刚才，多谢。”阿肆冷不丁。

纵然一个犹疑未定，一个刻意远离，然而二人的缘线一经牵搭，就如菟丝般疯狂生长，将两条平行的生命轨迹缠绞在一起。

那隧挖的糙，蜿蜒通向窟内。二狐一边伏低行，一边有一搭没一搭地闲扯。

他又联想到少女说的“人情”，脑海中闪过一个念：要不要将此事告诉她？

看来她是把自己当成逃未果的了，不过这样正好，省得他费心遮掩自己的份了。

却说阿莹这晚正于窟前温池内侍奉外族宾客，那狮人以后的姿势将她压在池边，丑陋可怖的暴地蹂躏着，炸起的刺磨得径内鲜血淋漓。

“到了！”隧尽直通阿莹所在的调教窟室，爬的少女幻化人形，回伸手想要拉阿肆一把。

“我自己挖的，”不及少年说完，阿莹就接过话茬，“虽然不了窟，去后山摘火棘果总可以吧？”

阿肆悄无声息地回到掌司寝复了命，后又暗中翻查了簿记录，得知了阿莹的世：

不知怎的，阿肆脑海中竟浮现那日红发少女的音容笑貌来。

阿肆阿莹皆未预料到，他们的再次相遇竟会来得那样快。

大抵是年纪相仿，又或许是少年看起来有些木讷，阿莹并未对阿肆设防，絮絮：“有一回被客人拉去林间野战，我才发现雪峰背面还有火棘树。没来窟前，每每到了冬天，母亲就会带着我和弟弟们，去雪坡上摘些火棘果吃。”

虽说二人巧遇，但在察觉到少年并非探、教官一类时，自己的确存了些讨好的心思。

他一开始只把少女当作转移狼人注意力的靶，没想到她后来竟能冒死对自己施以援手。不知这少女是别有用心还是本纯善，但无论如何，那份勇气和应变能力倒是令他刮目相看。

阿肆化形人，掸了掸衣袍上的雪尘，将错就错应：“嗯，你也小心。”

仅凭个人之力的话，这么长的隧要挖很久，看来她已在窟内为多年了。

阿莹略显尴尬地收回手，耸了耸肩：“趁教官还没来，你也赶回冰堡吧，若被人瞧见，咱俩都免不了一顿毒打。”

朦胧泪空失神，阿莹绝望地看着窟的火光，只觉得那焰火一一闪的，似是下一秒就要被般的黑暗所吞噬。