车驶过大的中央广场，她看到了那座巍峨的生命女神像。

“家？”女嗤笑一声，带着无尽的苦涩，“卖了我们的，不就是家里的人吗？”

“别哭了，”旁一个稍年长的女声音沙哑地劝，神空，“哭有什么用？省力气吧。”

芙娅下意识地握了前糙的衣料，那里空无一，但她心中却默念了一句简陋的祈祷。信仰，是像她这样的人，在漫长黑暗旅途中，唯一能握住的微弱烛火。

芙娅沉默地低下，看着自己布满薄茧和细小伤痕的手指。

就在这时，一阵空灵、悠扬如歌的啼鸣声从远传来，引了所有人的注意。只见一只通雪白、唯有尾羽缀着星银蓝光泽的鸟儿，如同一个优的灵，翔着掠过园上空。那是罕见的灵兽“星歌雀”，传说它的歌声能抚心灵，极其珍稀，只会栖息在法纯净之地。

女仆长艾琳，一个束着绷发髻、嘴角下撇的红发女人，早已带着几个女仆等在那里。她锐利的目光像刀一样扫过刚刚下车的女孩们，毫不掩饰其中的挑剔与轻视。

芙娅垂着帘，安静地站在队伍中。艾琳的目光在她脸上多停留了两秒，闪过一丝不易察觉的嫉妒与厌恶。芙娅能觉到，但她早已学会不去在意。

车很快将广场的喧嚣抛在后，驶更宽阔平整的路。两侧的建筑愈发稀疏，绿意渐。远方的山脉廓清晰起来，如同人沉睡的脊背。

就像……她忽然想起刚才惊鸿一瞥看到的，路边摊上某紫的、铃铛形状的，在尘土飞扬中依然保持着奇异的洁净与丽。它们叫什么名字？她不知。但它们那在逆境中沉默绽放的姿态，却莫名地印在了她的心里。

她知，这条路通往郊外的贵族领地。而她的新归宿，克劳迪尔家族的庄园，就在山脉脚下，距此不过十几里。一个对于女仆而言，或许已是遥不可及的世界。

或许，正像那位早已模糊了面容的母亲所说，她是一株石里的韧草，无论多么恶劣的环境，只要有一雨光，就能挣扎着活下去，甚至试图开来。

这双手，握过锄，洗过无数人的衣，也曾在一片废墟中徒劳地挖掘过……隶市场，那是王都光鲜亮丽表下一块大的灰疮疤。

车厢内的气氛并未因离开城市而轻松。相反，一对未知命运的恐惧开始蔓延。一个坐在角落的女孩终于忍不住低声泣起来。

她见过神桀骜最终被鞭磨去所有棱角的少年，也见过试图逃跑被当众决以儆效尤的女。那里的空气，永远混杂着恐惧、绝望和一令人作呕的、对人漠然的冷酷。

这里是权力、财富和智慧的漩涡，也是无数像她这样的人，被命运浪裹挟而至，最终沉没的地方。

她能活到现在，并且尚未完全失去中的光，连她自己有时都觉得是个奇迹。

着从过往旅人或买主零碎谈话中听来的信息。

车在庄园气派的黑铁大门前停下。经过简单的盘查，车缓缓驶。庄园内的景象让所有女孩都屏住了呼——心修剪的园、泉雕塑、远矗立的灰白宏伟宅邸，一切都透着古老的底蕴和不容置疑的权威。

女孩们噤若寒蝉。

像她们这样因战、债务或谋失去自由的人，被明码标价，像货一样被评估、易。善良、忠诚、貌、力气……一切都可以被折算成银币。

“排好队！都安静！”她的声音尖利，“从现在起，你们是克劳迪尔家的财产了。记住你们的份，安分守己，活勤快，或许还能得个好去。要是谁动了不该动的心思……”她冷哼一声，未尽之语充满了威胁。

女孩哭得更厉害了：“我、我想回家……”

一句话，让车厢内陷了更的死寂。

女神面容悲悯，双手托举着一枚破碎后又重新愈合的晶符号，象征着治愈与守护。