前的公个不，看起来只有十五六岁，声线稍偏，想必尚未变声，仍是少年声。却总是灰扑扑的一，衣袍也明显偏大，显得材格外瘦小。

他走在街上，没有照着来时的路而是七拐八拐，绕了一大圈，最后停在来的木门前，两快两慢地敲了敲门。

人姓秦，名轻晚，家父秦汉清，年轻时家中清贫，父母早逝，姨母家看他是个读书的料，把他接回家，于是刻苦读书，一举中了举人，可惜朝中无人，后来被家乡一富商看中，了大钱打通关系，让他了京城中一小小中书，条件是娶他家女儿。但此时他心中早有所属，便是与他一起长大的青梅竹

孙公恭敬地拿过书，作了个揖，说：“多谢王掌柜，孙某十日后必会准时前来。”

叫盼香的这位小丫鬟边从衣柜拿衣服，边回答：“小，没有人来过，咱们这还是跟以前一样冷清。”

前所说的价格是每幅三两，共十八两，这里有二十五两，剩下的是东家给的赏。”

若不是他半年前第一次来的时候带着他的画，并且又当场画了一幅图，王掌柜是无论如何都无法把手中的鲜活的画与前不起的人联系到一起。

“小，您可回来了！”一个清秀的小丫鬟站在他面前轻声喊着，随手接过他手中装着纸的布包，跟着他走回旁边的小院。

原先黑黄的肤消失不见，铜镜中的脸洁白细，玉颊樱，似杏，五官巧，容貌极，十五六岁的容貌没有应有的青涩稚，反而气质清冷，像是冬日飞雪漫天的白梅那般清新淡雅，令人心醉。

门开了一条，他又左右地看了看，确定四无人，便飞快地开了门走了去。

他一屋，小丫鬟就端了和胰来，他细细地洗了几遍手脸脖颈，几盆洗至发黑变黄，丫鬟又拿来面巾和铜镜，给他脸。

即使上的仍穿着男长袍，但明人此刻一看便知，这是位女扮男装的绝人。

他面黑黄，又总是低着，看不清五官，走在人群中毫不起，只有偶尔抬的时候才能看见那双睛清澈明亮。

看着面前的年轻人眉开笑颜地了谢，接过银，仔仔细细地放腰间不明显的暗小荷包。想他作为一家大商铺的掌柜，月俸也不过三十两，这公一下就拿到二十五两，王掌柜心里一阵羡慕。

至此，这个年轻人经常带着他的画来卖，偶尔也接一些图的活计。因画工好，速度又快，旁人十日才能画完一本书，他五六日就能完成，虽不怎么讲话，但为人谦虚又谨慎，王掌柜也乐得把图的活给他来。

“盼香，我门的这段时间有谁来过吗？”人开说话，声音也不再如先时那般少年清亮声线，而是细如的女声。

王掌柜桌上的一本书，说：“这是下本月准备发行的书，照老规矩，要画图的地方我给标记上了，共八幅图，每幅仍是3两，十日后画。不知孙公愿不愿意？”

两人又互相客气了几句，了别。孙公下了楼，买了些纸和颜料，向伙计打了声招呼，就走了来。

人松了一气，挥了挥手，让丫鬟下去，自个儿换了衣服，又把布包里的纸和颜料拿到书房整理了一番，便坐在凳上发起了呆。

第二章人