回至幽居，如锦迎上前来，正要招呼，却见自家主绷着一张俏脸，秫香楼跟四姑娘的如雪却垂首敛的跟着，还小声啜泣着。

那两个妇人只看了一，便齐声说：“认得，这是二太太平日里吃用的。”中有一个就说：“太太病没前一日，还在用这茶碗喝。碧月端着茶碗来倒时，还同廊下的月霞吵了几句。故此，我记得刻。”另一个就说：“这也怪了，自打二太太病故。西府那边听了二爷的吩咐，将太太用过的烧的烧，埋的埋。这杯是的东西，却怎么还在？”

但听姜红菱问：“你们可认得此？”

如素上前，走到姜红菱侧，俯低声：“，服侍二太太的家人，病倒了两个，中有一个也去了。这两个平日里只在外堂上听使唤，所以还无事。”

这般大约过了大半个时辰，如素带了两个中年妇人回来。

如雪明知这便是唯一的活路，赶忙说：“字字属实，任凭大查去。敢有一字不真，婢五雷轰，碎尸万段！”

堂上一片寂静，除却那嘤嘤呜咽之声，便再无声响。

一路上撞见了几个事，上来行礼问安，却见大一脸冰冷，全无往日那温柔和煦之态，各自心中打鼓，不知府里又了什么事。

姜红菱打看去，见这两个妇人都是三旬左右的年纪，容貌不好不坏，穿着家里二等仆妇的衣装。

如素会意，将那手帕包的茶碗拿了来，呈到两人跟前。

如雪趁这空，：“二太太病故那日，四姑娘还问起如月，说是不是病人用过的东西，给了人用，病就要传人的。如月告诉了，回来还同我说笑，四姑娘吃了这十来年

如素应声去了，姜红菱便默然不言。

顾妩心中虽有几分怯，面上却还是撑着说：“论是谁来，我也都是这样说。”

姜红菱离了秫香楼，快步往住走去。

顾妩咬牙：“我没错任何事，凭什么我要跟她认错？！”

如素心里明白，但当着姜红菱的面，也不敢随意议论，只向她摇了摇手，她便也不敢再问。

那两个妇人赶忙上前一步，抢着了个万福，嘴里说：“禀告大，我们虽则是外堂上的，但里外哪分的这么清楚，里面的事情我们也都知些。要问什么，小的必然知无不言。”

她心中奇怪，不敢言语什么，服侍着姜红菱摘坐了，泡茶上去，便将如素拉到了一旁，悄声问：“什么事？这如雪怎么也来了？”

那如雪低声啜泣，不住拿手拭。

姜红菱柳眉微蹙，明眸一转，看着两人，说：“我有话要问，不知她们中不中用。”

顾婳见她不肯低，只得说：“等二哥来家，你也这等气，我才服你。”

也就过去了。”

姜红菱便不言语了，面冷似冰，坐了半日，忽然叫如素：“去西府，将往日里近服侍二太太的人，招两个来。”

如锦不知了什么变故，只晓得定然是大事，也不敢去问，立在一边，两手叠在前。

姜红菱在雕楠木小圆桌边坐定，吃了两茶，盯着那如雪，淡淡问：“你今日在秫香楼里说的话，可都是实？”

姜红菱这才笑了笑，看了如素一。

姜红菱脸更如冷霜一般，一时没有言语。