皇帝似乎并不急，不不慢地往前踱着步。

“皇上，楚将军已带到。”徐公公轻挥拂尘，一躬，停在皇帝后半米开外，轻声报。

“换？”楚长歌觉小皇帝瞥了自己一，而后语气不耐烦：“不必了，我与他同写一幅便可。”

太傅倒是没有意见：“依殿下之言。”

楚长歌自幼习武从戎，格健，量一直比皇帝略。少年时作为陪读陪练，少不得常与小皇帝待在一。每每他低看小皇帝，小皇帝便会突然皱眉，语气冰冷地让他下跪，无缘无故，莫名其妙。

楚长歌停得更远些，外男一贯不得太接近妃，垂首下跪行礼：“臣参见皇上，参见娘娘。”皇帝妃众多，除了皇后，他一概是不认脸的，偶有见礼便都称了“娘娘”。

没有牵绊，便不必用情。

楚长歌在后缓缓阔步跟随。既然皇

况且，位者小心谨慎，终归不至落人话柄。

皇帝却略一低，看似耳语，却是在白玉颈项间，启咬一个痕，低：“退下罢。”遂松开了手。

“嗯。”皇帝淡淡地应了一声，却未叫平，揽在那柔人腰间的手掌微一，引得她细一声，嗔：“皇上……”复又偷瞄了一后跪着的男人，微微轻贴近，“皇上有要事的话，臣妾便先行告退了……”

如今时过境迁，经历过年岁，他贵为九五之尊，他是手握重兵的将军，这君臣间，私情不必说，便是关系平和，亦仅是面上功夫罢了。皇帝依靠他为他平安，他打着皇帝的名为百姓保家卫国，不过是相互利用，各取所需。

待他执笔，太傅已回，看过小皇帝的字便放人了，留下他继续临摹。

直到他无意目睹小皇帝因一个年轻太监没有躬垂首，直立与他讲话而命人把他杖毙，才懂得，这位皇帝，极其不喜被人俯视。故而往后，除非皇帝赐座，他总是垂首避目，即便多年来地位步步攀升，亦从未有过分毫遗忘。

而他……不过陪读罢了，自然也不会有意见。

此等无关痛的作，他便习以为常了，甘心与否，难过与否，了无意义。毕竟，皇帝从来，就不是他可痴心妄想，结为挚友的人。

时近日中，他习惯晨起练武，早饭吃得早且少，此刻早饿得前贴后背，就差肚没叫来了，却仍要写完再走。小皇帝是有意为之也好，当真用心也罢，他为人臣，又能有何怨言？

他……以为然。

旁，并未声。

可字帖就一幅，书桌就那般大，横竖挤不下两人一同写，楚长歌便识趣地让到一旁。太傅有事回了翰林院，并不在旁，小皇帝便看也未看他一，心安理得占据了整张书桌，开始临摹……足有一个时辰了。

“谢皇上。”膝盖被石砖硌得生疼，他却恍若无觉般站起，仍垂首不语，等皇帝开。

她轻轻退开两步，俏脸透红，却不敢遮，朝皇帝福了福：“臣妾告退。”略一停，终是垂了眸，由那徐公公伴着离去。

皇帝转过，似是才想起后跪着这么一号人，伸手虚扶：“卿怎么还跪着，平罢。”

并非懦弱畏惧，祖辈传下来的家训便有“忠君敬君”一条。在不及底线之前，适当的忍让和退避，便是他对皇帝的“敬”。