老儿弯着腰，冲大伙儿一躬，一躬的，却说不话。

程灵慧拉着父亲的手，问：“他闺女呢？”

程灵慧：“有人喊，死人了。”

程灵慧透过人，看见父亲站在前面，就挤过去站在父亲边。看见一个发白的老儿，满脸鼻涕泪。糙的手呀，呀，怎么都不完。老腰都快弯到地上了。

孙兴隆哪里知，胡：“大概是活吧。要不还能什么？”

父亲叹了气：“死了。”

“那家啊？”孙兴隆立刻没了兴致。

孙兴隆满不在乎：“有啥不能问的。那家是个‘茶房’。”

孙兴隆一个激灵起来，急忙往快灭了的灶膛里添柴火。孙二嫂走来，意外的没有骂他，而是在门站了站，叹了一气又扭去了。

程灵慧觉得有理。

孙兴隆望着匣，嘴上却说：“俺才不稀罕。俺想吃，俺爹会给俺买。”

“人也能当？”

程灵慧起一颗嘴里：“好甜。”问孙兴隆：“你要不要吃一颗？”

程灵慧不解：“奇怪什么？”

孙兴隆：“茶房你都不知？真是个土老冒。知当铺不？”

孙二嫂难得的没有声吆喝，嘴里重复：“走吧，走吧，趁天不亮，赶上路吧。天一亮不定有什么麻烦呢？”

程灵慧认得，那是大雪压塌牲棚，死了驴的那个人。记得他还有个闺女，扮作小跟他一起的。程灵慧左右看，也没找到那个姑娘。只看见一驾排车上放着一个席筒，用草绳捆着。席筒里似乎卷着个人，一发似得东西。

孙兴隆思索状：“俺娘今天怎么没有骂俺，一定什么事了。”转问程灵慧：“她是从外面回来的。三慧，你和你爹从街上回来见什么事了没？”

么？”

程灵慧好奇：“那家怎么了？俺爹不让俺问。”

天越来越暗，伙房外传来孙二嫂的声音：“真是造孽呀！”

孙兴隆问：“哪家死人了？”

老儿拉起排车，着鼻涕泪一步一步走了。众人站在门儿，目送他的影看不见了才散去。

孙兴隆追到门往外看，见孙二嫂走远了。这才回：“奇怪。”

程灵慧。

俩人正说着，父亲来叫程灵慧回去睡觉。说明天天一亮就要上路。

程灵慧想了想：“就是过了铁匠铺，隔了一段，门挂着彩布条那家。”

到了这时，程灵慧早忘了和苏同之间的不愉快。急忙打开匣。孙兴隆一看，有些失望：“原来是莲糖。”

第二天，程灵慧天麻麻亮就醒了。父亲不在，同铺的大人也都不在。她听见孙家店房的门似乎有人说话。开门走了去。只见十几个大人聚在门。她走过去，听见孙二嫂的声音：“走吧。死了她，苦了她。你也别太难受了。”

很久以后，当程灵慧再次跟随父亲拉脚路过十里铺时，才从孙兴隆中听说了那对父女

“能。”

“当铺是当东西的，茶房是当人的。专当女人。只要年轻的，老的不要。”

程灵慧把匣盖上，仔细的揣怀里。眯着睛嘬着嘴里的糖。孙兴隆就站在旁边看着。

“啥是‘茶房’？”

“他们收女人啥？”