后来知，杜冬的母亲是胃癌早逝，早早就丢下了杜冬和他父亲俩，和一个支离破碎，上雨旁风的小家。本以为事事皆是枯木逢，否极泰来，谁知确是一波未平一波又起——杜父隔年就查了毒症晚期。

另，从二十岁活到二十九岁，他也始终认为，能认识乔奉天是他毕生至幸。

杜冬生的人大，吊梢一瞥，门保安都不敢拦下来让他登记考勤。乔奉天沾了他的光，三年没上过门宣传栏的那张艳红的大字报。

“这儿，小五！”

小五正时候就颇显优势，手上脚长个，一望过去实是“木秀于林”。

杜冬和乔奉天上的同一所职，学的同一个技术工，只是隔了一个班。杜冬少年时戾寡言，不善际，一上下穷得响叮当，冬天除了件脱了针的黑线，就是那磨了袖的短夹袄。

一下就扯这么老远，话也说得情义重，倒是噎的乔奉天一时说不上来话。

杜父溘然离世后的杜冬，虽一萧索，但又陡然敞亮，毫无负担，如同雨过后，破晓日升。渐渐往回长了，脸上也带笑了，嘴也利索了。至亲的死生赋予了他不同于常人的超然坦。

杜冬扬了扬下，用手指抵了抵自己的心，“别说余你几小时了，你说你要和谁谁谁英国扯证去，没钱，老把店买了睛都不会眨一下。知不？”

赫然的经济压俨然要压垮缄默的杜冬。他不得已将日三餐并成了潦草一顿，愣是从一堵人墙苦成了棱峭的升旗杆。乔奉天看不过，就回回饭分他大半，和他着换熟脸，就为去窗多舀堂两碗不搁盐的紫菜汤。

乔奉天看他目光突然灼灼，像是为了掩饰尴尬似的，倚着墙弯腰一阵刹不住地乐，咯咯带响的那。等杜冬也给他笑得不好意思了，忍无可忍地沾往他脸上弹的时候，才咂么着嘴直起了腰板儿。

“呸洗手你大爷！”

“小叔？”小五咧一灿白的牙，三步并两步，着

哦哟我乔少爷诶！你都开金了我能不答应吗？你啊，该去什么正事儿就什么正事儿，店里我盯着耽误不了。”说完，豪迈地甩了甩手上的珠。

“笑你大爷笑！”

“你在咱们店里上了多少心，我杜冬心里有数。我人是记不得那细绵绵的东西，但咱俩上职的时候你给了多大恩，我记心里一辈。”

临近十一半，乔奉天找隔移动上班儿的小姑娘借了辆粉的电驴。约摸骑了十五六分钟，就到了利南附小。正赶上下学的，学生们像货车上卸下来的吨把小萝卜似的一齐往外涌，个个可，瞅着都矮墩墩的。

“我就是觉得对不起咱俩的生意……”

开学再学费，一上下劫不到两个儿的乔奉天，唯一一次用了乔梁偷偷摸摸寄来的一卷钱。这也只字未对杜冬提起。

那时林双玉咬牙攒着一劲儿不给生活费，不让他学这不三不四旁门左的东西。乔奉天又倨傲着不肯死心，不肯回，夜夜翻墙外打工到夜。回来路上总碰着同样打工晚归的杜冬，一来二去，成了熟识。

后来杜父了重症监护，费千起，乔奉天就把攒了一学期的工资闷不吭声地全了杜冬断的行李箱里。