皇后沉默地盯着她，似乎要在她脸上看什么破绽来。但荣妃神情恭敬而平静，坦得让人生不怀疑之心。

她知，自己完了，薛家也完了。

皇后的话到为止，但里的这些人谁不懂得。无人多言，一个个规矩告退，殿之内，只剩下两个贵妃和皇后。

皇后不轻不重地说了这句，对妃嫔们：“说起来，这薛氏女素日看来还是个行事得的，也怨不得贤妃被蒙蔽了。若不是荣妃心明利，也不得揭穿她的真面目。当然，这还是猜测，查证之人一时半会也不得回来，你们且回去，我与荣妃商议一番，总要给众秀女一个公才是。。”

薛宝钗被禁在房内一整天了，见着日从东边儿升起，又从西窗外落下，天渐黑，除了中途来过两次送饭之人，并无一人来探视询问于她。

“你既派了人去查证，便要得一个结果。若此事是真，贤妃，你又如何说？”薛宝钗充为皇后中预备女官，算得是贾元了一份力，如今薛宝钗爆其兄负命案的丑闻，已经是不符合秀女的条件。那作为推荐人之一的贤妃，必然担当上一个不察之罪。

养不熟的狼崽！

贤妃如今脸苍白，神情间即是不信，又是伤心。她柔弱地站起来，对皇后恭敬地行了一礼，方凄然：“娘娘恕罪，都怪我识人不清。原以为薛宝钗是皇商之女，几代沐浴皇恩，能得这般选秀的机会，必然是万般考虑，无任何隐瞒之才来的。谁知……说到底，是我错看了她，累得皇后娘娘劳神，我愿承担一切责罚，只求娘娘能息怒，保重凤啊！”

事实上，荣妃心也恼怒得很。中甚少有秘密。薛宝钗得皇后青睐，将要献给皇上的消息荣妃心底明白，皇后什么心思，贤妃又是如何想法，她看得分明。原是看一狗咬狗的好戏，不想有人见不得她清闲啊，一把火想要撩到她上。

贤妃盈盈下拜，中有哽咽之意。

荣妃借着转的机会冷厉地看了一宁嫔——依附于她父亲的左侍郎之女，向来对自己毕恭毕敬，上赶着表示效忠，但今日之事，若不是她生了外心，便是被人利用。荣妃从宁嫔慌不安的神情中得到了答案。

贤妃把错误全揽在自己上，再加上她双的人，这般不顾颜面的当着众人之面下跪，看着她明艳的脸庞因愧悔而苍白，皇后心中一，想起她往日对自己的忠诚，今后又能带给自己的帮助，脸便缓了一缓。

听到的。事涉娘娘中，我不敢擅自主，便领着宁嫔亲自来回禀娘娘，未免宁嫔误听言，我已经命人彻查。薛秀女之事，全凭娘娘主。”

“起来吧，你如今怀龙脉，如何能这般不懂保养。我只是问一问你，并不曾说要罚你，且坐着去。”

皇后想通了谁是自己的助力，顺便又在贤荣二妃之间补了一刀。薛宝钗如何已经不重要了，经历今日之事，便是她清白的，也不能让她清白下去。这个人，已经无用。但贤妃如此大义灭亲，作为安抚，落狗也不能打得太过，需得缓一缓才行。

薛蟠打死姓冯的之时，并无放在心上。银钱使下去，姨父的亲笔信一到，哥哥便算脱了。薛宝钗是个妥当人，当时便想了一个法，让家仆了打死人的罪名，左不过再多一些银