，原来是土匪闹的。民国时期土匪猖獗，河南更是名列前茅的重灾区，历史上在抗战前夕河南有四十多万的土匪，其中豫西就有十万，这还都是专职的土匪，那些平时务农、饥荒时来抢劫谋生的“业余”土匪如果也算去，那就更是一个天文数字了。而且河南的土匪不光是数量多，或许由于历史悠久的缘故，他们的“游击战术”已经相当厉害，当年无论是军阀队、中央军还是红四方面军都曾在河南的土匪上吃过大亏而无法在这里站稳脚跟。胡卫东从来就没学过剿匪，下也缺乏这方面的人才，立时就被搞得焦烂额……

虽然不可能像国民党与日本人那样搞三光政策，但加制还是可以的，胡卫东以军事制和民兵建设双齐下来治标、同时努力好群众工作、发展各县农业生产以治本。考虑到红军兵力不足（要想确保绝匪患，驻军兵力要达到匪寇的几倍、甚至是十几倍。），胡卫东决定对于那些新夺取的县分暂时只控制城镇和通线，以免太多的行政人员白白牺牲，同时调动大军从巩县开始逐县清除匪患，也即是将红军转变为宣传队和工作队代替行政人员和政下乡工作，土匪动手无疑是自寻死路，而不动手的话等该县民兵系统完成，他们也再没容之了，加之与优势敌人朝夕相的大心理压力，隐匿的土匪要么逃往邻县、要么馅被抓，其中更有相当一分人摄于红军的压力、或是被其护百姓之举所动，而主动首认罪。

如果是正面战斗，除了极少数悍匪，就算是二十个打一个，也不是装备良、训练有素而且历经战争考验的红十五军指战员的对手，但那些土匪平时本就不跟你碰，当红军剿的时候，他们要么躲山跟你绕圈，要么就暂时蛰伏重新当起了农民。前者还好对付一些，毕竟红军走山路也是一的，而且夺取巩县兵工厂后还成立了专门的山地队。后者就要麻烦得多，由于河南土匪太多，以致于农村几乎每人家都与土匪沾亲带故，民间又因“江湖义气”普遍以通官告密为耻，加之农民害怕土匪报复，一般很少会有人面检举揭发，结果一向掌握着情报优势的红十五军第一次成了聋和瞎。而且那些土匪从来都不会对成建制的红军队发起攻，他们只对付落单的红军战士和苏区政的工作人员，并残酷报复帮助红军的当地群众，仅仅35年9月这一个月，牺牲的党员和红军战士就多达1273人，群众伤亡更是多达五千余人，但这也彻底激怒了胡卫东……

尽如此，豫西剿匪还是足足费了半年之久，零星的匪更是一直持续到抗战前夕才完全消失，在此期间，红军损失指战员5746人、苏区政工作人员牺牲7291人，其中

对于土匪的量刑，胡卫东在采取“只诛首恶、胁从不问。”、“坦白从宽，抗拒从严。”两大基本方针的同时，还特别规定“妇女者杀、杀害老人、妇女与幼童者不赦（即是说自首也杀）。”，理由是为了生存而抢**有可原，而一旦作恶失去了底线，再想改造成好人就太难了，不如杀掉比较省事，这虽然增大了清除匪患时的阻力，但却成功地杜绝了匪患的死灰复燃，令一度沦为贼窝的豫西地区渐渐重现太平景象……