心跳。京中人人都知道，皇帝给姬台首送过不少侍妾美人，可他至今空悬妻室，膝下无子，每天只价醉生梦死、千金买笑，过他这个年纪的男人大多会拥有的纵情逐色的生活。苏阁老也很因此事头痛，私下没少训斥这放浪形骸的徒弟，只他都当耳旁风，一边进一边出，恣意妄为一切故我。

“小仙子，你还这样懵懂，我却总想打你主意，实在不好。”姬别情支着额头，在灯下看她，灯烛在黑黢黢的眼底烧出两扇明亮的窗，透过窗，雪竺几乎要以为自己看到的是一颗少年人炽烈冲动的心，“你也体谅体谅哥哥我，外头多少人想要欺侮你——莫若教你舅父，将你许给我做童养媳，也省得夜长梦多……”

不知是哪家小娘子，捂热了姬台首寒铁也似的心肠，催动这一夜絮絮的情衷，话里话外，他还是“求不得”的那一个？雪竺哭笑不得，唤了丫鬟进门，一齐将人扶起：“爷，您醉了，妾身伺候您就寝罢。小心脚下，慢一点……”

直到她替姬别情除去外衫靴袜，吹熄残烛，摘下帘钩，仍听得男人在昏梦中无意识的呓语。

“小仙子……”

……

“我听说，在外见到姑子不避开，还要上赶着自讨没趣，就要交上倒霉的华盖运，任你修为再高，也逃不了……”话音甫落，雪竺自知失言，冲山石道人吐了一吐舌头，如墨沁水般展颜笑了。姬别情与沈错素不相识，全无交集，二人身份、年纪、喜好更是大相径庭，今夜不知为何凑巧碰上，为了个姑子在街头大打出手，委实斯文扫地。雪竺有意替两位熟客遮掩，便避去了当事人身份不提，只拣紧要的说。

“上清宫每日宾客盈门，藏着一位貌若天仙的妹妹，先前从未见过。也难怪两位郎君为她争风吃醋，就是我见了她颜色，也难免心猿意马，自叹弗如——世上竟有这样年轻娇美的小女冠，真个出落得神仙落劫一般，若非她会说会笑，我真要误以为是天上瑶池仙子来赴人间佳宴呢！”

座中有妓子笑问道：“雪竺姐姐，怎么叫‘天仙落劫’？依你这样说，想是曾亲眼见过神仙。”

“究竟是怎样脱俗的小美人儿，连咱们花神谱第一的‘牡丹仙子’也比了下去？我不信。”

“就是，姐姐做了这么多年牡丹，回回花神评选都有不知天高地厚的婢子挑衅，哪个不是灰头土脸地自讨没趣？”

雪竺极妩媚极得意地一笑，落落大方地坐去山石道人桌边，将桌上的酒换作了热茶，曼声道：“神仙么，诸位妹妹也认得的——神仙不就在这儿坐么？”

众姝登时莺莺燕燕地笑开了。雪竺将茶盏举过鼻尖，移腕送出，转视一臂之距的道人，菱唇噙笑，明眸含光：“说起来，真人可是在上清宫住着，平日里见过那位小仙女也说不定。”

“确是见过——不仅是认得。”山石道人稳稳接过茶盏，抿下一口，并不否认，“他乃老道座下小徒。”

“原是真人高足？”雪竺一讶，便如三月融冰春水般笑了，“怪道他天人之姿，可见原本就是位小仙……”

“小徒父母双亡，叔伯不容，一落生就出了家。到如今，已是第十三年啦。”

未料到这背后另有一番渊源，雪竺一时失语，众人悬起了心，面面相觑。

“老道曾在京中与他父母有过数面之缘，不过，那也是在很久之前……”山石道人摸了摸耳朵，单指向天一点，“他生父的位份，贵不可言。”