“我真是听糊涂了，武德司也是为朝廷办事，不知你们在杞人忧天什么？得亏是在我跟前，若在京中也这样言无忌，此刻早教察事监打大牢了。”

“仪周如今就在押解回京途中，武德司刑狱所锐亲自看守，困难重重，我与恨歌多次尝试援救未果，已别无他法。大哥，我们知晓你在京中朝乾夕惕，境不易，若非黔驴技穷，实在不愿为难你……”

月华自姬别情倾泻而下，里却是一整片光照不的死寂汪洋，他空望着风摇树影，缓缓开，嗓音淡漠沙哑，“‘法之不行，自上犯之’，秦之君嗣犯法尚且刑其傅、黥其师，更何况我姬别情的手足兄弟，心腹肱骨？仪周怠误兵机已是证据确凿，若再被查明有姑息养贼之举，我第一个不饶，又遑论是朝廷！”

“你们若是还认我这个大哥，既知我为难，就趁早打消这个大逆不的念。”

“是或不是，已非我能主裁决之事。只须回京待大理寺秉公理，自见分晓。”

“我与和赋已是日暮穷途，后渊万丈，退一步便是粉碎骨。人，我们一定要救，死生不论；秘密，我们也会守如瓶，将这些东西统统带棺材里去——姬台首，你尽可放心继续在京城逍遥，我们宁死不愿寄人篱下、卖主求荣，亦不会连累到你的锦绣

姬别情能觉察到面前两双睛正直直瞪着自己，其中蕴藏的激烈情绪宛如汹涌浪涛，但他丝毫不为所动，甚至吝于稍稍向老下属抬抬睛，仿佛耳中听到的不过是个无关要之人的命运：“往日误会，凌雪阁确与武德司不睦，如今既有圣上亲自从中斡旋，自是恩怨消弭，化戈为玉帛。我与岳宪司既有同门之序，亦有同袍之谊，此后众人皆当共效明主，情同手足，岂能因一己私怨，同室戈？”

被这般声俱厉地指控，姬别情面上仍旧平和，仿佛被名的是另一个恰巧与他同名同姓的无赖。他只怜地轻抚侧骏光腻的细鬃，似抚一名沉鱼落雁的情人。他看起来真的什么也不在乎。

“大哥，我与仪周相识不比你久，却也知晓他为人守。你且扪心自问，当真认定这案与他有关？”

“和赋放心不下你和老阁主安危，决意要回中原看看，我们两个便沿河西商日夜兼程，一路辗转，带着你那些不可告人的秘密回到了长安。得知你在京中加官爵、青云直上，我们由衷为你兴。彼时又逢仪周因疾左迁南海卫，我俩便去岭南投奔他，隐姓埋名——‘西州余党’已尽数死在那场大火中，就教朝廷死无对证罢！我们三个都打定主意将过去的事烂在肚里，岂料岳寒衣欺人太甚，数年中不断遣人暗中追查，刁难，仪周此番也是因行动不便被他捉去，巧冠名目严刑拷打，他供我二人下落，代你在西州卫‘谋逆’的把柄……

论如何也琢磨不透，究竟是京城的生活迅速腐蚀了曾经石赤不夺的青年，抑或冷漠薄情才是姬别情的原本面目。他还想像从前那样，痛痛快快地和自己的好兄弟打上一架，像在草原上摊开四肢一样摊开彼此坦诚的肺腑，手足之间没有隔夜的仇；一边却又清楚地知，苏无因的足与自己本就不是一路人，过去短暂的相逢知已是昨日黄，千言万语到嘴边，到来，皆归于月下一声长叹。

“和赋，你还是不懂。”

良久，恨歌喃喃开，音调冷如一阵飕飕寒风：“大哥，打从你与仪周离开西州卫，武德司步步，伊夜先生就是在那时候带伤走，下落不明的。我与和赋临走前，一把火烧光了所有带不走的秘档卷宗，摘星崖的烈火三日未熄，吴钩台西州卫自此土崩瓦解，名存实亡。

“只怕他拖着条跛，活不到回京的那天了！”和赋急上前几步，压低了嗓，“岳寒衣小人得志，咱们与武德司众这些年新仇旧恨，他的人岂肯轻易饶过仪周？大哥，你最是知晓仪周情，他决不会伏低俯首、背离旧主，教外人看轻了去，这一路怕是走得不安生——这番纵使活着京，不死，也要在那帮恶手下脱层！”

“大哥今日若不说个清楚，我与恨歌永远不会懂！”

恨歌闻言，冷笑一声，眸中陡然渗凄寒的冷光：“武德司有狗皇帝作倚仗，杀了咱们多少人，如此不共天之仇，竟也是可以握手讲和的！大哥，我瞧着你像是疯了——又或许如和赋所说，你变了，今日就不该走这一趟，只是我不亲见你、亲听你应承，终究不死心。我以为十年足够看清一个人，却不想有人戏以假真！”

“大哥的意思是，就睁睁看着姓岳的把咱们兄弟带走？”

风云散，只是太匆匆。