室贵胄的出身，但观其一生起落遭逢，从青云万里的天之骄子沦落到今日只知醉月评花的酒徒，与宁王何其肖似？又想：若大哥当初没有被皇帝打发到华山来，是否也就不会与我相识？如此落差，于他，是毋庸置议的厄运；于我，却是天缘奇遇。可见从来都是“良缘由夙缔，佳偶自天成”，人生万事祸福相依，非力所为，乃天意——我与他倒是天命注定的。

琴仙见他换完衣服站着不动，兀自对月出神，便走过来用手肘杵他一下，暧声道：“才出来不到一盏茶工夫，就矗在这儿想情郎，这么出神？”

祁进回神，尚有几分迷糊：“啊？”

“此事须怪不得你。娼家传言姬台首‘器宇不凡’，想必在家中妹妹一刻钟不离他，唇不离腮、如胶似漆，倒也是人之常情……”

“没、没有的事！凌雪阁不养闲人，爹爹日理万机，可没什么时间陪我。”

尽管满嘴辩解，祁进却想到姬别情不论再忙，总也要抽时间往华山来，于是便有几分心虚。

“小丫头净会作张作致，平日不知怎么缠着他‘锦帐春宵恋不休’呢，害羞什么呀？妹妹，你悄悄告诉我们，台首究竟……怎么样？”

“他……还好吧。”

“只是‘还好’？”瑶卿兄弟二人红了脸，惊讶地笑个不停，“天啊，我们都要对你刮目相看了！”

直面两个俐齿伶牙的伶儿，祁进苦于拙口钝腮，不知如何答话是好，愈发窘迫难当——天地良心，我与姬大哥清清白白，从未有逾礼之举，他的什么“器”我都没见过呀！回想起当日在思过崖竹林中撞破凌雪阁弟子与流莺秘会，姬别情的谑语犹在耳畔，祁进心头骤乱，以微凉的手背仓促盖住面颊，试图从滚热脑海中唤回一丝清明。

“我长这么大也没见过别人的，怎么比较呀……”

瑶卿一愣：“倒也在理。”

琴仙则亲热地握住他手，神秘兮兮地开口：“你知道王爷怎么说他么？台首刚从西域回来的时候，友人们到金粉巷为他接风洗尘，叫来了个挂牌不久的清妓。那女子妍姿艳质、温柔可人，台首有意长久做她，就花了钱亲自给她梳拢。当夜只听房中啼哭不休……”

“发生什么事了？”

“还能是什么事呢？王爷说，台首的体格‘非比寻常’，姑娘家头一遭行房，竟体力不支昏了过去；掌班娘子急得连声告饶，台首彼时也坏了兴致，随便喊来个侍卫替过自己，撂下银子就走了。不过，他倒也大度，非但没有为难人家，反而时常照拂她生意，那女子本是长袖善舞之人，又逐渐借着台首的东风，如今芳名正炽呢。”

祁进顿生一种微妙的预感：“那女子……姓殷？”

“妹妹认识她？正是缥缈亭的雪竺姑娘呢。”

又是她。

大半个时辰前，湖岸楼台上殷雪竺贸然造访，之后的一幕幕从眼前飞快闪现：她的眉眼，她的唇鼻，她的发梢，她的一颦一笑，她轻移皓腕时空气中弥散的脂粉香气，娇笑时红唇间露出的一排齐整贝齿，走动时发簪上细碎的轻响银铃……她无比熟练地坐到姬别情身旁，因为那个位置向来默认归属于她；姬别情的肢体语言看不出一丝不耐，他甚至是愉悦的，那种随常男人见到美貌的女人时油然而生的愉悦。