男人看着她——明明是自己认为适合的回答，可为什么自己却不兴呢——向来清明睿智的双中闪过疑惑和困扰，随即他压下这奇妙的情绪，抚上她的长发：“先去用晚膳吧，随后我带你回家。”

龙池心虚地眨眨，垂下了视线。

茂思打了个佛号，：“与贫僧谈及了近日发生的几桩惨案……”

龙池：？

“我只与四殿下谈了几句，并不知其中内情。”龙池噙着礼节的笑，坦然答，让人看不她是真心还是有所隐瞒。

满桌素山珍，尽失其味。龙池味同嚼蜡，只能觉到那在桌下钳着自己手腕的男人的手，带着令人不容忽视的度。

三皇沉一会儿，说：“我四弟有些急躁，也很少与女眷说话，要是言谈举止有冒犯之，还请白石小多包涵。”

邪气侵？龙池自然不怕，只不过随着茂思大师的话音落下，她却觉得白石的目光落在了自己上，无端带来一寒气。

照理说这礼节的招呼，三皇不必认真对待，可他仍旧作了邀请，这不免让白石双眸微闪，开便想婉拒：“那岂不是叨扰殿下与大师谈论佛法，还是免了。”

三皇没发现面前这对父女之间的暗涌动，只是：“在护国寺发生凶案，父皇听闻，极为心痛。若是凶手还不能归案，甚至再犯凶行，只怕父皇会震怒。黄帝内经记载，怒气伤肝，我自是不愿父皇忧心，正想着如何为父皇解忧呢。”

龙池反倒笑：“无妨。既然在佛寺，自有满天神佛庇佑，邪不压正，有何惧耶？”

三皇此时倒显得有些了，像是听不懂拒绝似的，又：“还是一起罢。人多了，小菜也可多试几尝鲜。”

“臣只知三殿下喜好鸟风月之事，如今愿为陛下分忧，实在是有心了。”白石，“不过此事如今是刑卿主，旁人不好手，我等就且看着吧。”

若不能长相厮守，那长痛不如短痛。只是这万般心意，恐怕永远没有得见天日的机会。

最终，仍是三皇先打破了寂静。

茂思认可地：“确实如此。何况女施主今日还随贞亲王殿下去了事发的尼姑庵，可见心有浩然正气，自然不惧邪气侵。”

大师双手合十，：“客随主便，施主随意即可。”

话音未落，白石就说：“薰是臣的女儿，她有什么不舒服的地方，自有臣为她撑腰，不需她勉自己包涵。”

说到“刑卿”三字的时候，白石仿佛了一下龙池的手心。少女眉一，这回是真切地受到了白石的怒气，只好乖乖闭嘴，埋吃饭。

“今日我看四皇弟从奉灯殿回来后心情不好，白石小今日也去奉灯，可有绪？”三皇看向龙池，像是问罪，却又不咄咄人，但总也掩盖不住话语中的质问之意，不免让白石侧目。

三皇：……

龙池，挽住了男人的手臂。在夕的余晖中，两影渐渐粘连，合二为一成难分你我的一片暗。

见这位金尊玉贵的皇殿下被白石下了脸面，就算是不问世俗的茂思大师也不免了圆的那一面，声打圆场：“护短之情正如慈悲之怀，人皆有之。适才三殿下也与贫僧诉苦，家中四弟为人世太不成熟，不知该如何教导呢。”

三皇不疾不徐地打断：“女眷还在此，这等血光之事，煞气极重，大师不要多提。”

脸颊，轻缓地挲，开玩笑般说：“薰如此恨嫁，是想早日离开我吗？”

说到，那算是戳中了白石的弱。他低看向龙池征求意见，后者也微不可察地，算是同意。

白石在桌下握住她的手，大拇指指腹在她的指节上缓缓挲，面上却笑：“薰向来胆大。”

如此这般，四人便坐到了同一张桌边。在短暂的菜的闹后，这一方天地便又寂静了下来，颇有几分尴尬。

不知为何，脑中思绪繁杂的龙池从白石的抚中受到了警示与威胁，她顺服地低：“…一切为您的计划。”

“三皇殿下也这么早来用膳。”白石略行一礼，客地寒暄。三皇微笑着答：“茂思大师向来这个用饭，我便随大师一起来了。不如我们一吧。”

白石轻轻嗯了一声，却不打算就此揭过，继续问：“不知今日三殿下与大师探讨了什么呢？”

因着龙池不在寺中过夜，所以她算是第一批来用这素斋的。然而，除了她与白石以外，在膳堂里他们还遇见了意料之外的两人——三皇与茂思大师。