「哼！」鄂驭方猛一拍案，怒目瞠视着左右两人：「此事是你们俩谁zuo的？还不从实招来。」

二人赶忙离案伏地请罪：「臣罪该万死！」

「倒是敢作敢当，不推托，好！」鄂驭方斜乜着yan，一字一顿dao：「你们俩在朝堂上争得死去活来，误国害民倒是ting齐心的。说说吧！为什么要zuo掺假之饼金？」

「禀君上，此事乃是下臣chu的主意，与他人无涉。」鄂相抖动着hua白胡须，一脸慨然：「老臣执掌府库军资与国家支chu，灭番之战消耗ju大，备战期间军队cao2演军阵，每日须损耗铜料七八百斤之多。因此一战，鄂国数年积存铜料损耗一空，国库公库皆已是十库九空，哪里还有多余的金来加量买盐？只得------只得chu此下策了。」

「此事儿臣亦有份参与。」鄂世子坦然dao：「儿臣自知军中损耗ju大，相国为免事漏，不便让gong中匠作铸饼金，怕事情败lou。是儿臣启用军中兵qi铸坊制造的这批饼金，此事乃儿臣与相国共议而为，只为支撑我鄂国度此难关，并无他意。」

这下lun到鄂侯驭方坐不住了，他直起shen前倾问dao：「怎么可能？我鄂国府库竟到了如此地步了么？不是灭番之后，将其国库藏尽数缴获了吗？怎么会如此窘迫？」

「君上。」鄂相苍老的声音有些颤抖：「那番轸建行gong，买空千绿阁的mei人，早将番国府库挥霍一空。我等还得从本国府库调chu粮秣wu资，以安抚番国民心，这个消耗，可比打仗还要多。因战争缘故，番国故地还需至少减免两年税赋，才能有所产chu啊！」

鄂驭方听到这里，只觉自己的太yangxue嗡嗡作响，他勉力撑肘于案上，低声喃喃dao：「如此，你们便想chu了给饼金掺假的办法来度过难关？呵，这下可好了，盐路断绝，难dao让我鄂国盐价飞涨，百姓们人人嘴里淡chu鸟来吗？」

「君上莫急！」一时伏地的鄂云此时总算等到了说话的良机：「即墨盐市虽占天下八成之数，然齐盐chu了齐境，棠氏之约还能guan得住么？」

「你的意思是-------」鄂驭方皱起了眉tou。

「臣多年往来商路，shen知洛邑乃天下之中，万货集散之地。齐盐经此南下江汉，西入函谷，此枢纽之地也。臣愿前往洛邑采盐，为我鄂国重开盐路。」鄂云慨然请命。

「不可！」鄂侯驭方断然dao：「你已被即墨盐社所逐，不可再chu现于这一行当。世子！」

「儿臣在！」

「你速将军务jiao接，前往洛邑重开盐路，以赎前罪。但有所误，哼！」

这话外音谁都听得chu来：但有所误，这世子也该挪挪位子了。鄂世子一shen冷汗，低tou应dao：「诺。儿臣定不辱使命。」

临淄齐gong，为镐京王使荣夷举行的小型宴会正在举行当中。齐武侯吕寿殷勤举爵劝饮，荣夷也是毫不推辞，推杯换盏间，已有些微醉之意。

「此乃东海叫chaoji，特意为王使大人准备的，请试一箸。」吕寿指着新端上案的一个铜鼎说dao。

荣夷低tou看去，只见案上铜鼎中一只热气腾腾的整形蒸ji，鼎脚下的细木炭冒着红亮的火苗，另有一鼎油亮鲜红的炖枣，呵呵笑dao：「东海叫chaoji，此名有趣的jin，不知有甚讲究？」

吕寿呵呵一笑：「此ji产于东海之滨，俗称长鸣ji，叫声清亮贯耳，一声之鸣能穿海chao呼啸之威。然则，此ji不鸣于晦明jiao替，唯在大海涨chao之际随着chao声长鸣，因此我齐人呼其为东海叫chaoji。」

「天地之大，竟有此等奇ji？」荣夷十分惊异。

「东海叫chaoji以铜鼎蒸之，其rou若鱼之鲜，若笋之清，为食素者尝rou之佳品。」

「此等神异之wu，定然极难觅得。」

「得此ji有三难

。」吕寿轻轻叩着案tou：「其一，山高水险，千里迢迢，等闲人众到不得东海之滨。其二，捕捉难。此ji半家半野，涨chao时飞到海岸长鸣竞夜，chao将退去之时，鸣叫分外高亢悲切，唯有此时捕捉，jirou才与常ji迥然有异。其三，饲养难。叫chaoji离海不能超过十日，否则声哑而亡。」

「如此说来，此ji刚刚运回？」荣夷有些诧异。

「寡人得知王使行止，掐着时日从东海运回，今日恰是叫chaoji离海第六日。」

良久默然，荣夷大是gan慨dao：「齐侯如此用心，看来待伯姬公主嫁入齐gong，可是有口福了