鲁佩回应得很快，几乎是接着伊昂娜的话尾：“不。”她没有说清是不用，还是没关系，只是回答了一个简洁的单字。

当鲁佩推着伊昂娜来到宴会之时，宴会已经开始了。当埃莉诺拉笑着将伊昂娜从椅上抱到自己上时，伊昂娜看见柯的神短暂地落到了自己的上，但很快又移开了。除了她之外，没有任何人对于她的到来反应，甚至没有人敢抬。

伊昂娜稍稍前倾，想要观察她的神情，却意外看见鲁佩长长的灵耳微微颤动了一下。伊昂娜愣了一下，有些意外。鲁佩注意到她的神，也稍稍向她凑近了一：“摸摸？”

鲁佩这些事情的时候没有站起来，还维持着单膝跪地的姿势，微微抬着仰视伊昂娜。伊昂娜有些难受，靠着枕了几气，等待脑中的眩消散了大半之后，她才低声说：“抱歉，鲁佩。”

鲁佩的语气被稍微放缓，但仍然铿锵有力，没有半旖旎之意。伊昂娜想起上个星期所看的《大陆族的演变下的政治系变》曾经提到过灵族的构造，但一直没有亲见识过。她忍不住伸手——这纯粹是于一学术质的好奇与探求——但在半空中停下了。她犹豫起来。

今夜是王家骑士团归来的庆功宴，那些着火红铠甲的骑士们在女王的面前虔诚地匍匐，狂地倾吐着歌功颂德的字句，为女王献上她们所俘虏的人。但女王却不甚在意，只是漫不经心地揪着一缕红发，玩闹似的在伊昂娜的脸颊上狎昵地轻扫。

她们不敢直视女王，也不敢直视女王最心的公主。她们只能状若自然地低谈，偶尔将隐晦的窥探目光落在同她们一同坐在下面的二公主柯上。但柯只是一如既往地谈笑，似乎从未将这样的差别对待放在心上。

伊昂娜平时从不主动碰鲁佩。鲁佩不知原因，也无意究。但难得这次伊昂娜盯着她的耳朵神，她便微微仰，将那双长耳朵献上。

鲁佩静静地注视着她。鲁佩常年战斗，最依仗的除去的技巧，还有她惊人的直。她在与伊昂娜谈话时常常会锐地注意到，伊昂娜许多时候似乎想要说什么话，但最终都没有说来——总是如此，这次也是。她的直觉告诉她，那句简短的，从开就被截断的“我”后面原本连着的应该不是“我们去宴会吧”，而是别的什么话。但伊昂娜没有说来，她也不会去问。

又来了，鲁佩想。这位金贵的公主意外地习惯对他人使用敬称，哪怕对方只是一名下仆。她不像受尽的公主，更不像是埃莉诺拉的女儿。

“您……”

她说：“好。”

伊昂娜了一下太，勉睁开，轻声说：“昨天晚上……抱歉。柯太任了，我没有教好她。本来是与你无关的事情……之后我会和她说的。”

伊昂娜恹恹地窝在母亲的怀里，鲁佩则退到了一旁。埃莉诺拉火焰般的红发落在她的肩，挠的她有些。

佩穿鞋时也多看了几，但很快就收回了目光，一言不发。

虽然鲁佩这样说了，但伊昂娜还是摇摇，收回了手：“不，不必了。我……我们去宴会吧。”

她没有抬，听见衣挲发的沙沙声，就知是伊昂娜醒了。她稍稍加快手上的速度，为伊昂娜穿整齐，然后伸手小心翼翼地将伊昂娜扶起，同时在她后垫上几个柔的枕。

等到代替团长席的骑士团副团长结束了她冗长的发言，埃莉诺拉才停下了手上的动作。她没有一如既往地宣布贵族与骑士们可以开始挑选自己中意的隶，而是亲了亲伊昂娜的侧脸，温柔地询问她：“伊昂娜，好孩，好好看看，有没有你喜的隶？如果有，来，指

鲁佩说：“没关系。”

鲁佩问：“什么？”她说话的语速不快，但是节奏如一，带着一力度凑的压迫，即使是面对埃莉诺拉也仍然如此。