“老尼尔年轻的时候其实有过一位即将订婚的情侣，恋中的他们关系相当密切，但是他的人突然生了重病，普通医学却对她的病情无能为力。老尼尔冒着外非凡者秘密的风险，尝试着用仪式法拯救她，但是没能成功，毕竟那时候的老尼尔，在神秘学领域只是刚刚门。

克莱恩忍不住在画了一个绯红之月，低声祈祷：“愿女神庇佑他。”

艾丝特给了罗珊一个友好的拥抱，然后松开了她，安静地站在门边待命。艾丝特并没有等待多久，就随同邓恩、克莱恩和洛耀一起门，叫上了担任车夫的西泽尔，一行人坐着车前往老尼尔家的地址。

唯独艾丝特没有任何动作，她只是一攒了放在膝盖上的拳，暗恨自己为什么不能早发现老尼尔上的异样，早注意到她送的平安结已经被破坏。

为了守护廷值夜者们的命运，一切都是值得的。

克莱恩从衣兜里掏一枚半便士面额的币，夹在拇指和中指之间，他一气，占卜的冥想状态，在心底默念七遍语句后将币弹起。

邓恩和洛耀也跟着了同样的动作：“愿女神庇佑他。”

罗珊，赞同了艾丝特的话：“没错，大概就是那段时间。因为薇欧拉选择离开公司了，文职人员的工作就繁忙了不少。我要么在熬夜，要么在补眠，基本没时间去老尼尔客了，毕竟我们都是要班的，艾丝特还不能替代我们。”

据档案资料的记载，那时候的值夜者们都在警惕老尼尔的情况，他们担心老尼尔会因此而失控。让人庆幸的是，他最终找回了理智，没有表现异常。”

不论如何，我不会让老尼尔事的。

邓恩手中还带着一件封印，“3-0611”的安静发丝，艾丝特见过很多次这件功能特殊的封印了，但是一想到可能会用到它来对抗老尼尔，她心里就觉一阵阵痛。

半路上，邓恩望着车窗外的街与行人，轻声开说起过去的事情：

这个问题是艾丝特回答的：“我没去过老尼尔家，但我对那个时间有印象。大概六月开始她就比较忙，没有再去看望尼尔先生了。”

艾丝特默不作声地接过那半截断剑，只是将它拿在手上，没有收怀里。

克莱恩的脸立刻糟糕起来，他不敢在耽误，飞快地说：“老尼尔现在的状况不对！我去通知队长！”

天边沉的云霭消散了，透午后的光，值夜者小队的车停在了老尼尔家的前方，这幢独栋房屋温馨而简洁，浅棕的屋透咖般的柔和，安静地站在着丽玫瑰和金薄荷的园里。

邓恩甚至还取了“半截晨曦”给艾丝特，每个人都已经在心里预想到了最糟糕的局面，好了最坏的打算。

艾丝特从来不会这么严肃地提及女神的事，她这样笃定的话，让罗珊张的心情稍有缓和：“是的，女神在上，老尼尔一定不要事……”

她的底划过一金芒。

艾丝特回想起那碎裂的平安结，心里有了判断，但她却没有透自己的不安，转而安起罗珊：“不要担心，我现在就跟队长他们过去看望老尼尔。他这段时间没有太过明显的异样，也没有过激的举动，我们现在赶过去或许来得及。女神一定会保佑我们的。”

看到克莱恩快步跑下了后门的楼梯，罗珊焦虑地转向艾丝特：“老尼尔他、他不会真的失控了吧？虽然他总是小气兮兮的，但是他是个好人啊，他也会跟大家开玩笑，也不会真正跟人生气，不会，这不应该……”

艾丝特也放下了咖啡杯，茫然地望着罗珊：“我最近也听他提起过，说到他有个过世的妻。”

黄铜的便士旋转着飞起又坠下，落在克莱恩摊开的掌心上。

艾丝特却只到心中忐忑，走下车后，她的神越发定而执着。

的事情，发现客厅内有一台钢琴，他告诉我他过世的妻很喜音乐……”克莱恩的声音渐渐放低，他有不太对劲的预。

克莱恩的明显绷了，他的灵直觉让那不好的预越来越烈：“罗珊，你们多久没去老尼尔家客了？”

被两人这么一说，罗珊的眉也皱起来，但她的语气却透着不确定：“可是上半年我和奥利安娜太太他们还会去老尼尔家客，那时候客厅里并没有钢琴啊。我甚至清楚记得我问过他为什么一直单，他回答我说，是没有遇到让他想要结婚的那位女士……”