徐妈妈叹了一气，这才说实情，“小丫，咱们合作了这大半年，我自是晓得你的为人和能耐，也给你介绍了一些大主顾，听闻大伙儿对你的评价都不错，在生意圈里，也是渐渐有了你的立足之地。我这怡红楼在金陵城也风光了十几年，所谓无百日红便是这个理，如今，如今我这怡红楼只怕要关门了。”

徐妈妈挥手示意小厮退下，慢悠悠地抿了一茶，角的皱纹似乎加了不少，语气却是不急不缓，“丫，你来了。”

徐妈妈不答反问，这是她第一次看到宁桐女儿装的打扮，不觉又细细打量起来，但见她柔顺的青丝垂到腰际，额前几缕碎发微微粘在细汗上，一双清冽的大神采奕奕，鼻尖立，薄小嘴，一张白皙的小脸上五官恰到好，上那一轻灵自信的风度好似清晨里清的一株仙。

实有几分姿，但我为人很是有底线，万万不会去那打鸳鸯的。再者呢，我这天生丽质之姿，自然也是看中对方的品质，万万不是只看外貌不其内在的格。我将来要嫁的人呢，那必然是疼我我懂我，对我回馈同等情意，对不相的女人不屑一顾的男。”

三天后，许氏夫妇将老家中田租的事情理好便回到了火凤楼。宁桐这才开始继续心着她手的买卖。这日，她正在豆腐铺视察的当儿，怡红楼跑来的小厮喊她去怡红楼一趟，说是徐妈妈有要的事情同她商量。

宁桐本想回去换了男装再去，但小厮促：“池姑娘，咱们从后门去，不会被人瞧见的。”

她微微一笑，赞叹：“丫，你若是认真打扮起来，就是我这怡红楼的魁也该给你比下去了。”

宁桐嘻嘻一笑，望着走火凤楼的守齐，不忘调侃：“哥，赶明儿就把小玉娶回来吧，天天往江大娘家送豆腐，只怕人家如今都吃腻了豆腐了。”

守齐在一旁哈哈一笑，轻拍了下宁桐的，将她从憧憬中叫醒，说：“是是是，凭我们家小桐的智慧和貌，必是会找到如意郎君。”

宁桐听罢便跟在小厮后，片刻便到了怡红楼的后门，小厮带着宁桐七拐八拐地就到了徐妈妈的房间里。

宁桐丈二和尚摸不着脑，越发着急，促：“徐妈妈，您老莫不是生生地叫我来取笑我的？”

徐妈妈声音微有些哽咽，可知当真是舍不得她辛辛苦苦经营到今天的怡红楼，用手绢儿了角，平复心情后，接继续说：“我若是把怡红楼一关，毕生的这些积蓄倒也能够我活个几年，只是我们怡红楼里的姑娘却无所居，她们有些人跟了我好些年，中叫着妈妈，着实是有个母女情分，我这把老骨有这个必要替她们打算打算。把我这怡红楼和那些姑娘到你手中，我最是放心。”

宁桐见她老人家愁容满面的样，疑惑地问：“徐妈妈，这会儿把我急急叫来，可是发生什么事情了？”

话说，这几日池源夫妇到老家理一些田租资金的事情，自然火凤楼就由宁桐来打，她正好借此机会在家中一边招待着顾客一边休息，暂且将手上其他的生意买卖搁置一边。