宋琬正想着，人却已经走到了‘凝羡堂’的月亮门前。林嬷嬷刚从厨房来，手里还拿着一个酸枝木三架盒，看到宋琬的影，忙走上前去笑的问候，“琬小，您来了怎么不上屋里面去。”

或许是少年丧父，孟阶并不说话，脸上总是淡淡的，宋琬很是怕他。在去京师之前，她和孟阶比邻五年，但两人之间的谈话决计不会超过十句。

“今儿小厨房了一些桂糕，琬儿拿过来一些，请伯母尝尝味如何？”宋琬笑。

宋琬十岁时第一次在罗家见到了孟阶。孟阶十五岁，刚刚结束了他生父的三年守制。他模样瘦削，个却很，俊秀的脸庞还略带些稚气，但眉宇之间已有了不属于他这个年纪的淡漠。

孟阶脸上并无表情，了，朝窗外看了一。半人的木芙蓉树下站着一位女，她量小，穿一袭雪青缠枝莲襕裙。掌大的小脸上红扑扑的，带着明丽的笑容，和林嬷嬷一边说着一边往这边走来。

唐云芝看着儿这般毫无生气，心隐隐作痛。孟阶生父的逝去，给这个年少的孩带来的打击太大了。他才不过十九岁，稳重的却令她害怕。

宋琬有时候也很疑惑，她和孟阶的情并不，孟阶为何会手帮她，难是因为两人曾是邻居？

林嬷嬷见孟阶了门扇，连忙跟上去，将手中的盒递给孟阶的书童洗墨，还不忘嘱咐，“这是夫人亲手备下的，有风腌果狸，火鲜笋汤，酒酿清蒸鸭，都是阶公吃的，你可不能嘴馋偷吃了去，要不然我手下的扫帚绝不留情。”

宋琬看了一还在晃动的绣线帘，心想孟阶似乎了些，但还是一如记忆中那般瘦削，他的脊背总是直，仿若修竹。

都不知她和孟阶曾是邻居。

唐云芝边的一等

但不如何，她和孟阶之间绝没有言蜚语中所说的儿女之情。

孟阶看到宋琬恍若受惊的小兔一般避开他时，脸淡淡，并无丝毫的波澜。他打量了一宋琬，目光正要离开时，角却瞥见刚刚还一副惊着的双眸中带了几分笑意。

孟阶微微敛眸，神淡淡。

思来想去，宋琬觉着也只有这个理由比较合适。她虽然和孟阶情不，但宋珩却和孟阶有着同窗的情谊，也许是因为和宋珩的情才帮她。

听到唐云芝的招呼声，宋琬才回过神来，她朝坐在正首榻上的唐云芝笑了笑，趋步走到下首一溜玫瑰椅跟前坐了。

大宁皇朝刚刚兴起‘陆王心学’，对男女之防渐有松懈，但男女有别，况且宋琬和孟阶已经到了说亲的年纪，还是多避讳一些为好。

宋琬在朝他笑。

孟阶觉到有一目光一直停留在他上，在转离开东次间的时候若有若无的往宋琬站着的地方看了一，两人四目相对，只见宋琬慌忙避开。

唐云芝正在屋里面和孟阶说秋闱的事情，“过几日你就要去济南府了，衣什么的可都收拾好了？我昨日去见宋老夫人，宋老夫人说济南府知府是他们本家亲戚，想着让你和阿珩一起住在那里。母亲还没有回宋老夫人的话，想问问你的意思。”

宋琬和林嬷嬷一起了唐云芝时常歇息的东次间，只见孟阶正在给唐云芝抱拳行礼，“母亲，孩儿先退下了。”