萧和刁东升相互搀扶着回到后院，刁东升劝萧跟着他离开这里，这寄人篱下的日他过够了。萧不肯，她一个妇人家，没钱没地没房，跟着个半大小去，除了讨饭还有什么活路？在这里起码有饱饭吃。她又告诉刁东升，曲老六其实就是他的亲爹，他们娘俩也不算寄人篱下，再说亲爹教训儿几下，也不过分，谁让你那么不争气呢？话又说回来了，谁家的老不打儿？刁东升见母亲不肯跟他走，就在半夜里，趁他母亲睡熟之后，偷了母亲仅有的二十块大洋，逃离了曲家。

听完刁东升的讲述，淑芬一下明白了曲刁两家原来有过一段如此曲折复杂的恩怨，刁东升之所以成了如今的刁老大，除了他自的格原因外，与刁拦住、萧以及公爹曲老六之间的情纠葛有着直接的关系。

他先在青岛的街上跟着小氓混了几年，明白了江湖上那一规矩，慢慢地混名堂来，就回到翠屏山，找到当年跟他一起混的那帮哥们儿，在翠屏山上自立为山大王。刁东升回到翠屏山之后，才知那晚他离家走后，萧醒来找不到儿，就跟曲老六要儿，曲老六派人去找了几个月也没找着，回来的人说，在沙河镇那边看到一个十几岁的孩淹死在河里，尸都泡发了，也看不本来的面目，看形和刁东升相仿，萧一听，就在曲家大院里装疯卖傻，大哭大闹，一天到晚，也不梳，脸也不洗，不是往王曲太太好的饭菜里吐唾沫，就是往一家人喝的大缸里扔石，不是打就是骂狗，没有一天不闹事来。曲老六没办法，只好把她关在后院，不让她来。有一天，在夜人静之后，萧就在后院的一颗枣树上挂了一绳上吊了。

刁东升一看他娘也挨了打，就一撞向曲老六，要跟他拼命，曲老六又是一阵大鞭过去，打得刁东升满地打。曲太太和两个大的儿在旁边冷观看，没有一个人上来劝阻曲老六，还是曲焕章哭着抱住曲老六的，央求爹不要再打东升哥哥和婶婶了，曲老太爷也过来劝儿消消火，别跟小孩一般见识，曲老六这才没把刁东升活活打死。

还有他的影？萧说他半夜去了就没回来，可能找耍伴玩去了，曲老六只好赶车到玉桥集上重新买了猪、打了酒回来待客。

淑芬本不想作评价，但她担心激怒了刁东升，后面的事情就不好谈了，就顺着他的意思说：“我公爹当时得的确有些过分，小小嘛，难免会调捣，他该耐心地给你讲理。暴地打骂，只能让你生更多的敌对情绪。都怨公爹一时在气上欠考

傍晚，客人都回去了，刁东升才醉醺醺的从外面回来，曲老六问他什么去了？他也懒得搭理，低了径直往后院走。曲老六气得直哆嗦，他咬着牙，起赶车的大鞭劈盖脸就是一阵打，刁东升上立刻开绽，痛得“嗷嗷”直叫，萧从后院跑来，用遮挡着儿，不让鞭落在儿上，曲老六埋怨萧惯坏了刁东升，借此教训她一下也好，所以，连萧的上也挨了几鞭，把她的一件蓝布衫打得七零八散。

刁东升问她：“三少，你是读过书的人，你给评评理，都是曲老六的儿，他把我和曲家三儿一样对待了吗？”