魏潇回答说：“听潘总兵说。从敦煌到若羌，再向前过阿拉、铁里克到尉犁，最后到库尔勒。这条楼兰故上的那些古代驿站，还全都在。可惜的是！因为由敦煌过玉门关向西，到罗布淖尔的疏勒河，已经断；所以从玉门关驿到米兰驿中间的驿站，已经完全荒废、鲜有人家，已经成为千里无人区。

智信继续问：“一路上的那些汉朝、唐朝的驿站，还在吗？”

“我知呀！是安西镇总兵潘杰，带领的五营骑兵；而且，是我受命带人去尉犁东南，接应的这支人。现在，他们就在台中军大营，休整待命。”

“孔雀河现在的下游终，已经不能与疏勒河的下游终在若羌罗布淖尔汇合了。行人也只能选择、秋两季，才能勉穿过这段千里长的大漠；因为只有、秋两季，才有极少量的雨，使疏勒河暂时存。当今，只有那些个往来于内地的大商帮、大驼队，才不分四季穿行于这片楼兰大漠之中……现在最重要的，已经不是这些驿站的存在；而是塔里木河、孔雀河、疏勒河的河能到哪里？这才是最关键的。”

“他们这路人，可能是疆的各路人中，最孤独、最艰辛的一路。不过，左大帅给他们的任务有所不同。第一是要从敦煌到若羌、尉犁、库尔勒，沿途考察这个疆的备用粮；因为这是从甘肃到南疆，直线距离最近的路线。第二项任务是沿途打击、消灭阿古柏侵略军溃逃到这些地方的残余力量；铲除阿古柏‘洪福汗国’在当地残存的统治势力，恢复我们大清国的统治秩序。”

尔吉已经觉到说漏了嘴，赶搪：“听说的，听说的……”

尔吉说：“现在，哪还有什么浩罕国？早被俄罗斯掉了！”

大家都了。

魏潇看着尔吉，心里突然又想起这家伙那天，替自己作为“聘礼”送给徐雪英的那把镶着宝石的神秘手枪……现在又知麻木提“携金潜逃”和那三个阿古柏女人的事情。更觉这里面一定藏着一个大秘密！不过，也不好再问；就是问下去，他也不会说来。

大哥他们在赛里木湖。虽然都在不停地折腾俄国人；可我估计，这事一时半会儿完不了。要是真折腾个几年下去，那就啥事都耽误了！……这样，我回去以后就去找我，让她去找金哈敦说说；别等伊犁战事结束了，尽快给你们成亲。成完亲，咱有的是时间，慢慢跟俄国人耗。这你同意吧？”

尔吉拍着脯说：“好了！包在我上！”

魏潇一惊！诧异地问：“这你们咋知？”

“魏统领！我听说，这次左大帅率军疆，有一路人走的是敦煌、若羌、尉犁这条路线。你知吗？”智信忽然开问。

“说到这件事，真是‘无巧不成书’。潘总兵他们，在若羌的罗布庄附近，竟然意外地抓到了阿古柏‘洪福汗国’的大司库麻木提。还缴获了一大批黄金……”

魏潇脸上瞬间笑成了一朵，兴奋地说：

魏潇说：“是啊！所以麻木提当时说：这些金，是准备送给中国军队的。”

尔吉猛然一激灵！兴奋地随问：“是不是还有三个年轻女人？”

“这队人。走的可是当年法显大和尚、三藏法师，西天取经走的这段路。他们这一路，还顺利吗？”

魏潇也合十还礼：“谢智信师父！”

智信双手合十诵：“菩萨一定会保佑有情人终成眷属。祝福你们……阿弥陀佛！”

“那我肯定兴了！也拜托你给心多运作运作。送佛送到西，好人到底嘛！有情后补……”

说到这里，魏潇突然兴奋起来，眉飞舞地说：

魏潇继续说：“麻木提带着那些金砖和几个廷卫兵，还有那三个女人；在罗布庄附近的沙漠里，躲了好几个月。后来打听到阿古柏死了，大儿伯克胡里，把二儿海古拉给杀了；伯克胡里和阿古柏的其他下也火并了。最后，全被中国军队掉了，才敢来活动。他们准备从若羌那里，走和田回浩罕国；结果，被潘总兵的人正好撞上。”

说着，他赶瞅了一山；山这时间，也已经在吃惊地望着他。