西北是从来不同江南一样，喜扶柳之辈的，天气严苛，局面也严苛。别的不说，北戎要再犯边一次，抢到了地大家都要逃命的时候，是病歪歪的人儿跑得快呢，还是挑健，骑都来得的女儿家跑得快？

毕竟大家都在一间屋里，有些事，沁表哥也只能说到这份上了。

善檀和善柏自然是一番客气，沁在角落里看着，又窃窃私语，和善桐咬耳朵，“怎么，嘴忽然翘得老，都能挂两斤猪了。你急什么，人家……人家那再好，也是个庶女。”

谈话嘛，总是要谈谈大家都认识的人，这话倒也并不算错，只是许凤佳说这话的声气到底有些不对了。善桐正是极的时候，她不禁瞥了世爷一，见那英的少年郎面上似乎一下多了一疏离，一傲气，心中多少有数，可一想到许凤佳自己的门第，又觉得许凤佳也没有份这个样。思绪一时又有些了，神放去，就没有及时收回来，直到和沁碰了一下才回过神来。又跑到善柏边，缠着他要吃他敲的桃。

到了将晚时分，众人团坐一，因有外人在，还是分了男女，善桐被祖母揽在怀里，听大人们说着闲话，不多时便有些朦胧起来。勉挨

善桐不免有几分若有所思，她毕竟年纪还小，喜怒哀乐都是一阵一阵的，回看了桂一，心中又渐渐气平，没有一会，便嫌羊拐骨玩着没有意思，拉沁和她去下象棋。“我虽然围棋下得不大好，但象棋却很通！”

屋中一下就沉默了下来，过了一会，善檀才缓声，“这个小四房的族妹，当年我们也都见过的——世爷见谅，舍妹无状，妄加议论，倒是让你看笑话了。”

许凤佳似乎也吃了什么冰的，声调一下淡了下来，“哪里，杨棋是我表妹，也是你们的堂亲嘛。若果四姨夫一家还有别人在村里住过，自然也会谈起来的。”

没有多久，老太太就让张姑姑带了一大包袱的玩来，有骰——玩抢红的，有羊拐骨儿——给小孙女儿解闷的，还有双陆棋、投壶，倒是正经给客人们预备的了。沁不用人说，自己拉了善桐去玩羊拐骨，许凤佳拈起一颗围棋，放在手心把玩了片刻，又抬起来，似笑非笑地看了桂一，沉声，“桂二哥，来下一盘？”

弱得很，似乎风就要倒。来和我们玩了几次，总是到一半就累得厉害，在路边一坐，便走不动了。”

桂眉不禁微微一皱，善桐看在底，就好像把那冻柿一吞了下去一样，一时间噎得都有些不上气来，她咽了咽，耳中只听沁笑，“嘛啊，这人是谁？又都不在前的，你就只说着她的事。”

只听大堂兄和缓的回话声，善桐就知他必定是看了什么。她心中又添烦躁，却也有些解脱，捧起一个冻柿不不顾地咬了一，就势把话题给了善檀。

桂却是一无所觉，他朗地笑了，“好好，就是怠慢了主人家。”

他脸上飞快地闪过了一丝情绪，气又轻快了起来，“刚才和你说的话，你可别忘了，都要记在心底。你这么聪明，什么都看来了，这件事，也一定能琢磨来的。”