乾隆轻轻颔首，也坐了下来，说：“粘杆若是少了你，朕还真不知，这样的事儿该派谁去查。”

乾隆画完最后一笔，重又将笔搭在笔架上，拿私印，重重盖在了那幅画的右下角。他了上的狐裘，搓着手走到了御案右侧，示意唐海坐在自己对面。

未待乾隆继续说下去，唐海接：“无需圣上嘱咐，唐海醒得如何。”

唐海门前，右脚地，跃到乾隆前，问：“我的轻功可有长？”

唐海：“皇上是念旧之人，唐海终生念。”

贾六了声嗻，小跑着去了。

唐海站起，抱拳：“圣上有任何吩咐，唐海万死不辞。”

乾隆：“老规矩，朕不送你。”

唐海回：“皇上在上，唐海不敢越矩。”

乾隆并未抬，只是：“看看朕的这幅画作如何？”

唐海摇了摇：“哪日皇上得空，不妨与臣比试一下，若是臣赢了，皇上将那匹‘赤炎’赏给臣吧！”

乾隆一怨气憋在心里，很是不适。和缓心绪，而后：“唐大人近来可曾察觉廷内有何异常？”

乾隆喝了茶，看着关好的门：“是个识趣的。”

乾隆笑：“小唐，你是朕肚里的蛔虫。”

乾隆看着他中神，：“‘赤炎’野难驯，你当真看中了？”

乾隆轻轻，而后：“你去御景亭，命唐海来乾清，朕有要事找他。”

唐海站起，走到乾隆侧，恭敬答：“微臣是人，皇上不要拿微臣打趣。”

乾隆笑着哼了一声：“朕登基之初，便许了你将军之位，驻江宁，辖江苏。是你推脱再三，偏要粘杆啊。”

“真是无趣！”乾隆不禁摇，“你叫朕四哥的那段日，朕时常怀念。”

乾隆：“小唐，你与朕是故好友，现而今竟如此生分？”

唐海恭敬问：“不知皇上有何要事予微臣去办？”

“哎……”乾隆叹了气，很是无奈。他站起走到御案前，拿起折好的一张纸，递给唐海前，他说，“事关……”

唐海答得不卑不亢：“皇上恕罪，未接圣旨，粘杆不涉廷事务。”

乾隆轻哼一声：“你倒是听话的很。”

贾六端着茶盘上了茶，而后恭敬退下。

☆、异姓兄弟

乾隆有些恍惚，昔日那个光少年仿佛就在前，他笑着回：“比起四哥，你还差得远。”

唐海将杯中茶一饮而尽，起：“小唐该走了。”

唐海郑重：“良驹从来难驯。

右。”

寅时二刻，乾隆于御案后落座，展开一张宣纸，拿起搭在笔架上的笔，蘸满了墨，略作思考，他落笔于宣纸之上。不消片刻，一朵紫薇被他勾勒来，栩栩如生。

唐海展开‘密旨’，看过后突然笑了，回：“四哥，倘若当今圣上换别人，小唐决计不粘杆的人。”他突然活泼起来，与之前判若两人。

唐海复又坐下，端起茶盏，喝了茶，而后：“若是了将军，与四哥的情分只会越来越淡。四哥念旧，唐海亦然。”

唐海跟在贾六后，了乾清内殿。见到乾隆后，他单膝跪地：“唐海参见圣上。”贾六后退几步了内殿，而后轻轻关上了门。