萧肃康问近侍：“旻哥儿怎还未至？”话音才落，就听廊上脚足响动，有佣人禀：“是大少爷！”

李氏话来：“听闻你父亲早已另娶继，她待你可上心？”

李氏遂带她了门，走没几步，忽顿住，微笑：“还有桩事儿要同老太太说，你等我一等。”闪房里。

林婵看见廊上挂着画眉鸟儿，凑近了看，听得帘内传人声来：“提起她娘亲，连一滴泪都没有，冷情冷。”

林婵回话：“今年十七，娘亲已五年前病逝。”

老太太：“你们少说两句，我不听，她总是我们萧家孙媳，娘家在外无人撑腰，我们长辈的不恤，谁恤呢。”

“可怜！可怜！”老太太拍拍她的手背，慨：“那样十全的人！我有劝过她带着你留在京城，她说放心不下你父亲，执意要跟随，这便是命中天注定，生死不由人呢。”

林婵神情很平静：“家父清廉刚正，民如，这些年浙江屡犯洪涝，除朝廷赈济外，他还将官饷拿建盖房舍，供离失所的难民宿住，家中度日并不宽裕，所携嫁妆已尽全力，我亦知足。”

前世里她是另一说辞，给她们提供了茶余饭后的笑资，亦让她懂得，你所承蚀心苦痛、与外人实不过闹一场。

又有人酸不溜秋：“小小年纪，怪会拿腔作势，假话讲得跟真的似的。”

“你那嫁妆可不丰！”三房秦氏嘟囔，嗓音不不低。

林婵没有吭声儿，接过丫鬟递来的茶，垂颈吃着。

房里没声了，李氏说着甚麽，模模糊糊难听清，一会儿来个婆，还是原来引随的那个，微笑：“夫人有要事忙，恐林小等得不耐烦，不妨由我带你们先过去。”林婵也无二话，随她去了。

“说甚麽呢！”李氏瞪她一，再朝林婵笑了笑：“林小千万别往心底去，我们这样的人家，岂会计较这些！”

且说萧云彰走萧肃康的书房，难得萧家兄弟都到齐了，皆坐着在吃茶聊话，见他来颌首招呼，他回礼，择椅倚窗而坐。

“倒是俊俏的很，把这府里小都比下去了。今年有十几？你娘亲可好？”

林婵：“继母待我并无差池。”

林婵：“路过天津卫时，那里正发瘟疫，娘亲不幸染上，路上就去了。”

老太太皱起眉，扫视众媳一圈，无人敢再胡话，她才问李氏宿院可安排妥当了？舟车劳顿理应先去洗漱歇息，李氏忙起笑回：“东院原就净，一早叫人掸去浮尘，燃了熏香，换上新被褥。我带她过去更方便些。”老太太：“那是最好。”又向林婵叮嘱：“你先歇去，需要甚麽同她说就是，当在自家一样。”

老太太问：“五年前，你们不才离京去浙江麽？”