此次的考试地设在承天官驿中，足够宽敞并且排成“工”字状的号舍刚好可容纳今年参加这人数最多的一次的乡试的考生。

一个红齿白的考生甫冲考场，看见前面百无聊赖的叶栾，竟是想也不想冲到了正对着的号舍，目不转睛地看着她。

捧起袋，边走边轰开那些聚拢来要戳银的。

果然方才端坐号舍里的人此刻戒备地抱住了自己的，不让别人瞧见脸。别人认不得也就罢了，兄长还不认得自家小妹？

他说话时故意小声，免得让本就不怎么受待见的自家老爷的丑事被听了去，他却不晓得衙署里的一个个耳朵甚是灵通。两人的对话被听了去，隐隐笑声难以压制，时不时暴一两声。

叶栾支手掐住自己的下，面沉凝，半晌，抬起来:“当真？”

叶栾坐在那一排正朝南的号舍的正中方，一手撑着额，一手拿着不知从哪扯来的谷莠在自己的靴面上晃晃悠悠。

这厢，叶栾便起准备回住睡觉。还没门，忽听背后有人叫她。正是那天沈宅外叫她的人，宋府上的小厮。

小厮使劲，肚里正揣着一番说辞正要继续说下去，却见叶栾又利落起，对他说:“走吧。”

“今日知县去考场了罢，有什么事么？”

获得叶栾的许可后便拉起她到另一边低声说话，“哪有女孩像你这样

叶栾佯装成不明白他的意思，语气状似关切地问:“那现在知县可好些了，去考场了？”

“喔对!”小厮忽地起来，惊奇之状把不少人吓了一，“那个学政，已经在平楚县住了有那么久了!就是暂住此地的贵客呀!”

叶栾继续拨着算盘，:“能不能代替知县，我与他说了不算，不知朝廷派遣来的学政现在在何，他可有准许？”

年轻小厮小心翼翼地扫了一周围，小声对叶栾:“知县他不大好了，从昨晚一直躺到现在。知县晓得他是要监考的，只是突然了这茬事……”

每个号舍都是独立带锁的，间有挡板相隔。另一位考生正对门，以为是自己了，又猛地扭看了一。

彼时叶栾察觉动静，也看过来，目光刚好对上，她缓缓开：“回各自号舍里去，注意肃静。”

他火急火燎地放下自己的笔筒先占住位，再走过去把她拉来。

兄长赔礼：“自家弟兄，年纪小就考试，张的要命。我安她几句，就几句。”

被兄长的大力气突然扯起，她不住呼疼直至被拉到角落。眨眨睛无辜地看着旁边自己的兄长，好像什么也没发生一般。

“考场是一定要去的，可走到半路实在撑不住，就近去王大夫那里了，”小厮更跨一步，想来涉世未，目光里带着明晃晃的哀求与无可奈何，“叶县丞，不如您就代替知县去一趟？”

大门打开，考生们蜂拥而，争相抢夺“风宝地”，看中的那号舍，单凭占据就能属于自己，不设有对号座。