他睛，这一晃神的功夫，狱卒跑下来促，蒋大人，快、快聂家来人了，虞都尉和他们半路碰着，正对上呐！

那我试试。

姚叔，我要真不过这关，是命中注定的一劫，您方便帮我收敛尸，回去和我阿声歉。再替织娘找个好人家，辜负她的，我下辈还。

被抓的其他十三人，都是贡生份。也能理解，毕竟这事，唯有穷人同仇敌忾，自伤一千又不损他人分毫，他苦笑，只是连累您跑一趟。下回到京城，又为了我的事去找蒋大人，不昔日有什么内情，您的苦心到底是白费。还有织娘

我来保住你的命，你的前程要握在手里。

这驾车没有雕画鸾鸟，而是锲在上一个清晰的聂字，哪怕是蚂蚁见了也不敢凑上前。偏偏有人横戟跨，带着一队侍卫好死不死地挡住去路。

下车，例行巡案。

虞岚闻言一滞，青白俊秀的脸僵了半分，随后破冰般缓缓裂开一个戾的笑，起手开刃，刀尖下沉，直指那颗傲慢的颅，

他余光一直注意着转角偶然凸显的衣角，几乎是耳语，我与蒋元二十年不见，很多事他说了也不能全信。你也一样，哪怕是将来，话留三分，说的还要真假掺半。

姚培若有所思，你别急着送死，还没到那一步。再想想，除了此事，宋生上还有什么疑。往前想，地方选贡上的学生通常与例监和荫监的各自分派，你们私底下都谈论些什么？或是这几月里，朝中有哪些事值得你们说？

这些话在丁牧槐脑中过了无数次，和姚培一样，他虽然城府不，但也很快在事发后意识到有只看不见的手在暗中借他推动这一切。哪怕收信人不是他，哪怕他在这场举国混的理想起义中打定主意当个旁观者，都不可避免地被改造成一柄刀，向利益所在的地方。

公辛一脚踢开车门，与那玄衣蟒服的都尉隔空对视，恻恻地开，

恣意二十三年的人生有一颗抹不去的老鼠屎，虽然不常见，但总归是存在，名谓虞岚。

与此同时，得了消息驱车赶来的公辛，在半儿遇见了拦路虎。

四月！他抵在姚培耳边用气音说，我那时还没学，只是后来听说。聂尚书上请削减每年各省的贡生人数及廪膳开支，以及国监各项支

，沉着冷静的模样，看在丁牧槐里打消了最后一疑虑，随后也稳下心，坐在地上把从学起和宋明修相的滴细无遗地讲述给他，着重收信后到事发的一段时间。

...说来不怕您笑话，我最初是犹豫的。可仅仅过了两天，一日下学后回到屋中，发现聚集了不少人，信不知是被谁翻来传阅，很快便人尽皆知。司业叫我去谈话，也说暂且不要声张，那几日监丞得很严，下课乃至熄灯后都在巡视。可还是防不住，有人不但暗中把消息传去，还私下里鼓动监生把事情闹大。结果那天休沐，就真了事

不，招。

他突然住声，翁婿俩扭一同看向来人。仄冷的牢房里只有一扇长不过三尺的窗，从外透北地灰的日光，扫在牢门里外两张面孔上，切割同样的神，一瞬间竟让蒋元看愣脚步，恍惚以为是姚培一分为二，当年那个意气风发的三千学之首，隔着一黑铁牢门，从二十多年前的彼岸遥视过来，年轻的，沧桑的中俱有不灭的火。

后者只来得及和丁牧槐换一个神，借着光用型说最后的话。

蒋元神一懔，招手让姚培跟上。

敢拦老的车，狗杂，今天能让你上来一步，我给你爹当孙！

想到姚织，他神更黯。

丁牧槐瞳孔骤缩，努力克制不往角落看，心里翻江倒海，想自己有没有在外人面前过底儿，就这般一团麻，倒真让他找着东西。