艾克林总是被教导事要思熟虑，在他的一生中很少有需要果断决定的时候，一时间脑中一片空白。然而他的肌响应了父亲的召唤，照最原始的本能开始行动了：手指了父亲的之间，毫无阻碍地了后之中。大公立刻倒了一气。

“这个还是给你吧。趁你妈妈发现之前把尾长回来！”

太失礼了！父亲会砍了我的！艾克林的内心大声尖叫。这个念现的下一瞬间，他的手已经慌忙抓住了父亲的手环，将他的手腕在地上。大公低低地笑了。“很好。”他说着，腔和腹腔里传来山岩动一般低沉地咆哮。是束缚的龙语！在第一个单词说之前，艾克林用嘴堵住了父亲的嘴。

艾克林羞惭得无地自容。“从今以后我不会再仰仗着力量鲁莽行事了。”

“父亲，”他艰难地吞咽了一下，“父亲是我心中真正的者。我想要您……您更多的教导和指。”

“你并不愚蠢，艾克林。”大公一气，平静地说，“你有智慧。只是你的力量太，用到智慧的时候太少了。当你空有智慧却不去使用，就助长了傲慢。”

“别啰嗦了，只是因为受不了的一边比较重而已。”倏烦躁地说，“现在去和你父亲聊聊。现在就去。”

“对不起，父亲，老师刚刚让我……”他磕磕地说。

然而治愈法刚刚碰到他的就受到了抗法的阻碍。大公一把捉住他的手，警告地瞪了他一。艾克林几乎立刻明白了：治愈术同样会修复腹腔和腔动过的小手术，让他无法在准确地讲龙语。父亲看来对他仍然没有掉以轻心。艾克林再次沮丧起来。

他突然抬了声音，“艾克林，你来这里是什么的？你认为我想要的是什么？给你五秒钟时间，5，4——”

老师举起一只手，止住了他的歉。

他习惯地挠挠，然后抓住自己剩下半边的角，顺手凝聚力将其连切下，了年轻人手里。

父亲冷静平淡的语气如同从石中涌来的雪山溪，而他的躯却如同温泉一般的。他趴在岩石上，解开了腰间的巾，涂了药的肌鼓胀着，发油亮的光。艾克林尚且只是一条未经人事的幼龙，但当他的手顺着山峦般起伏的背肌一直摸到耸的，他的理智都开始灼烧起来。

刚刚那一场大公赢得也并不轻松，他的肩膀、手臂、和肚的大片肤都被龙炎烧灼得发红。这么毫无防备地让让刚刚篡位失败的王从后面靠近，代表的充分的信任和原谅。父亲真的已经不再怪罪他了，艾克林心中涌上了一丝动，决定再也不任何伤害父亲的事，从此全心全意地帮助他。这程度的小伤，只要一个治愈法就能搞定的。

“对不起父亲，”他惭愧地说，“我不会再这样的蠢事了。”

“你只是败在内心的犹豫上了，艾克林。最关键的选择往往是直觉的，而且没有那么复杂。”大公回过瞥了他一，“或许我们可以从最简单的开始练习。”

错误和灾祸都不单行。一旦了一件错事，就得接连不断的歉。

他低下，将罐里的药膏涂在手心上化开，在涂抹在父亲的、肩膀上。手下的肤火，肌尤其厚实饱满，一只手都抓不过来。左侧的还有一个可疑的牙印。稍微用力气搓涂抹的时候，父亲会发忍耐地低声长叹。

“艾克林，你应该多和你爸爸谈谈。”倏说，“他其实并没有真的生你的气。如果你多一些打破他的边界的事，他会更亲近你，教给你一些连我都没法教你的东西。这是你应有的权力，知吗？但是如果你不去主动索取，他就没有办法给你。”

“过来帮我涂药吧。”他说着，从装洗浴用品的木盒中拿一个白瓷的瓶。

这可是他的亲生父亲……

父亲背对着他坐在温泉中，看起来心情不佳。龙雀之的手环在他小臂上闪着温的金光芒。想到被其生生切断一截尾的恐怖，艾克林仍然到不寒而栗。

艾克林一天之内的歉比过去几十年加起来还要多。现在他手足无措地站在温泉边，像是一个送错了包裹的愚蠢快递员。他不知自己为什么会现在这里，也不知老师和父亲之间达成了何神秘的协议。

“老师……！”艾克林惊讶地双手都颤抖了，“这么珍贵的东西怎么能——”

“我没有说这样不好。”大公继续说，“当你足够大的时候，就不必那么聪明，就像塔贡国的国王那样。计谋是弱者的生存之，但是永远不要轻视弱者。”