薛凌海领着言鹏山chu门，小侍卫连连朝他dao谢。困乏不已的薛凌海没细看对方，只当是误闯背黑锅的小侍卫，同他寒暄几句便回去补眠了。

金疮药给了戏子，薛凌海shen上的伤未愈。他需再找个时机去趟太医院，行程繁琐，薛凌海rou搓眉心，走个趔趄。霉运当tou，磕了个淤青。

言鹏山走时，天翻鱼肚白。一抹亮光划破九霄，晃得人yan痛。赶早的佩刀侍卫站在殿前，言鹏山打算拐回去睡觉。路上遇见了姜萍。言鹏山打起jing1神同长辈问安，姜萍拍拍他的肩，跟他走了段。

“gong里生活怎么样，还撑得住吗？”

“没遇到什么太难的事。”

言鹏山走在她旁列，讲了几件dao听途说的gong中秘闻。姜萍点了他几句，教导gong规的事。言鹏山明显没记住，略显敷衍的应着。姜萍也瞧chu他的漫不经心，习武之人一掌拍在他颅后，把小辈拍个趔趄，还不敢朝她嚷嚷。

“gong里已经这么luan了，哪还要守这么多规矩。”

“正是因为上下祸luan，你才更不能让人抓住把柄。想想你的shen份，一言一行都是言家的脸面。”

“也没见言家让我讨到什么巧……”

言鹏山惯会小声嘀咕，姜萍嗯了声，他便即刻噤声，装作乖巧的模样。

临别前，言鹏山将疑惑问chu口，“姑姑，太监会随shen带药吗？”

“那要看是什么太监了。有权的哪需要自己备药，光鲜亮丽的更不会缺斤少两。穷苦的太监没钱买药，又怎么会随shen带着。怎么，遇见随shen带药的太监了？可能是给大太监备药的。”

可是薛凌海自己chu1理了金疮药。话在言鹏山hou间gun了几圈，被他咽了下去。

“对太监姿态放低点。随便拉chu个gong里待过几个年tou的太监，zuo人都比你jing1明。”

姜萍走时的话让言鹏山觉着自己又被训了，对方的话还很有dao理。姜萍背对他奔赴朝堂，两人chu1于四四方方的巷dao。言鹏山转向憩室，日光将房檐映chu灰影，将正伸懒腰的惬意少年包入乌蒙中。

未遭阻拦的薛凌海早已就寝。之前多糊一层的窗纸起了效，将明艳的光阻隔在外。他shen着亵衣，休息时膝chu1疼痛令他始终蹙眉。太监寝屋没有大红大紫的wu件，大多se泽沉暗，令薛凌海浅眠中梦到些只言片语拼凑chu的景象。

竹阁养了批琴师，太子chu生时召进gong。皇帝对guan弦毫无兴致，只十数年前召过一回。竹阁的竹蹿得扰了皇帝的yan，才得几人打扫。

竹阁有位琴师，进gong前名扬江南。少年人贺有朝，意气风发，尔后再无动静。

戏子初遇他时，琴师坡着脚，拖长脚步。能见数年gong闱生活让他蹉跎不少，散发迎风，尽是颓靡之象。

起初戏子非名动京城的角，只是跟着师父上京讨生活，被卖进戏班。戏子人模人样，学人即得三分相像。

戏子早早听过贺有朝的名声，想讨支曲听。又忌惮琴师可能脾xing古怪，半晌开不了口。末了给琴师唱了支江南小调。

倒是把琴师数年思乡之苦勾了chu来。

琴师再次抚琴，稍显生疏。常在口中“吵得人tou痛”的曲调，在戏子耳中无异于天籁。shen世、经历、年纪有着ju大鸿沟的两人，此后成为知己，相谈相知。

戏班常被皇帝传唤，尔后他们暂留gong闱。

戏子也逐渐成了角，唱了霸王别姬。

皇帝说他那副歇斯底里的模样，像极了已故的皇妃。

成也虞姬，毁也虞姬。

尔后浪漫不再，仅剩龃龉。皇帝把他视为心爱的疯妇，迫他唱戏，吃些生食。戏子扮人有三分神韵，一旦他表现chu不符的迹象，便会遭受龙威。夜以继日，囚禁于gong墙之内。

皇帝赠他死人用的纸hua，把纸钱撕碎了添在他的吃食中。戏子指着皇帝的鼻子骂，反倒被称赞像极了另一人。

再次扮作虞姬的夜，一人妆容未卸，撕着纸作的假hua。一人一瘸一拐，拖着步子带着淤青赴约。

琴师抚琴，最后一次同戏子和鸣。

薛凌海梦见了初遇小贺子的事。寒冬腊月，怯生生的稚子被送进了gong。已过了阉gen的最好年纪，能在要人命的屠戮场活下来，也算是小贺子的万幸。当时他才被赐了薛凌海的名，chu1chu1避祸。

小贺子就是那时被他捡回shen边的。

薛凌海睁开条yanfeng，正巧见chou条的小贺子关上了门，三两步轻声走到近旁，把怀中的药掏chu递至他yan前。

“我在暗柜里没看见药，许是你用完了。又给你讨了些来，收着。”

刻意压低的声音，不知是怕隔墙有耳，还是怕扰了他的清净。

薛凌海笑着朝他dao谢。