声音平静又柔和，就像是束氏过去曾经千百次教导、责罚、规束她的时候一样。

束太太却已经喜笑颜开地拍了拍楚烟的背，看见束氏的态度，不满地瞪了她一，：“要不然什么要不然！闺女自己都想明白了，你这个当娘的，还要来拖孩儿的后，得亏外甥闺女没有随了你的拿不定主意……”

她兴致地说着话，再来握楚烟的手，却被小姑娘猛然向后退开了。

见过阿烟的人，都说这个小姑娘既不像她，也不像四郎，生得有说不的贵气和漂亮，

束氏忽然转过来，叫了声“阿烟”，嘴角微微翕动了几下，乞求似地看向了一旁的束太太，：“要不然……”

看见母女两个相对无言的模样，忙笑着推了小姑一把，：“看看这至亲的母女俩！把一件大好的事，说得这样伤心起来。”

“你又生的这样好，过上一、二年，小妹们都议亲事，咱们这样的门，能说给什么样的人家？那才是真的一辈都毁了！

她目光微微，束氏不得已偏过去。

舅母把阿娘的妆匣摆到她面前来，看到里面金银零落，却没有看到过她的。

她看了楚烟一，小姑娘静静地站在一边，没有看着她，也没有看着束太太，目光落在不知名的地方，面上的神情沉静而空旷。

她低声：“我知了。”

镇上的人看她阿耶当年的香火情面，她又能些香荷包络，比旁人家的别致些，生意一直不算冷落。

阿耶在世的时候，楚家也曾经呼使婢，左邻右舍都曾是她家的房，阿娘从小贴服侍贵人，知京城大人家的排场——从她懂事以来，镇上人就没有不赞一句楚家好规矩的，连他们家去的丫，腰杆也比别家些。

她见楚烟母女一个只顾着看，一个只顾着扭，跺了跺脚，忽然回往屋里去，了束氏妆台上的屉来，递到了楚烟的前，：“阿烟，你看看，你阿娘为了这个家，如今把自己苛刻成什么样了。一文钱难倒英雄汉。家里没有银钱，日可怎么过下去？”

楚烟沉默下来。

束太太“嗨”了一声，：“阿烟，我和你阿娘都是一片好心，你有哪里想不通，只和舅妈来说就是。”

束氏的话就咽了回去。

楚烟没有看束太太，而只是注视着束氏，问：“阿娘，这是您的意思？”

阿耶过世之后，旧日的场面还维持了许久，到后来阿娘宁可了面、当了首饰，也要把这个架光鲜地撑着。

她把束氏挡在了后，拉着楚烟坐在一旁，笑地：“你阿娘怕耽搁了你的前程，也是左斟酌、右斟酌，阿烟，舅妈同你说句掏心窝的话，舅妈听说你阿娘受了伤的这些日，家里的事都是你在持，你才多大的年纪！难往后一辈就过这样的日？

是她看到了束氏的妆匣，也是她亲自主，辞退、发卖了家里的仆从婢，替阿娘想了个摆摊卖些零碎什的主意，把家里的琐事打清楚。

“如今李太太一心一意地想认养一个伶俐贴心的姑娘，将来你到了李太太的边，得了她的喜，拉着你弟弟搏个功名，你们弟两个亲骨心贴心的，日过得红红火火，你才知你阿娘如今的一片慈母心呢……”