捶在他心上。

他还没能控制大理寺和刑部，他手中的权势只是一具空壳，锦绣其外罢了，戴闲庭落到别人的手里必然讨不到好，他先动手总有分寸一点。

——不是，他就是怕被议论宽容一个罪人，失信于朝臣，他要堵了那些言官的嘴，用戴闲庭一身伤说看啊，他没有包庇他，他动了刑的，可是没问出罪。

比起戴闲庭，他是一个彻头彻尾的小人。

“你爹当初落在我手里，我先给他上了遍杀威棒，鞭刑就当洗洗皮子，烙铁用来止血，还有针刑十指连心，梳子、咳咳……你知道梳子是什么么？”戴闲庭看着蒋今潮，忍着遍身的痛，一字一句地说道，确保蒋今潮能听清每一个字。

蒋今潮能想象出那些残忍的画面，和蒋巍温柔地抚他的发顶，抱他上马，给他讲故事的画面相交织。

只是从魏阳王叔那里问清的残忍真相，让那些温馨画面蒙上一层阴霾，记忆里父兄满身刑伤跪在刑场上被斩首之时，脊梁似乎也不再那么挺直。

他随之想象了一下戴闲庭被上刑的场景，瞬间不寒而栗。

他感到了恐惧。

他已经失去了蒋家的家人，他还要把养他三年、教他文治武功的戴闲庭送出去，很可能是去死……他还剩什么呢？

蒋家绸缪多年、贪赃受贿、暗中囤兵，不惜将手下军务弄得一团糟，所图的权势么？

他再也挥不动鞭子了。

戴闲庭遍体鳞伤躺在地上，他扔下沾满了血的刑具，跪倒在地，上身伏在他身上，忍了又忍，终于没哭出来。

他坦白：“魏阳王叔骗我，你是为了权势、取信于赵项做局坑害了蒋家，收养我是因为逗我好玩，我又无力反抗与你，就像猫逗弄老鼠却并不立刻杀之，几年来，我深信不疑。

“所以我一获权势，就要囚你，给你定罪，偏偏你不知为何烧了卷宗暗中调任当事官员、甚至我娘与堂姐亦不明不白死于流放途中，更显你心虚，要不是翻了你其它经手案件的卷宗，和国库两年前的入账记录，我就要一直糊涂下去。也许等到实在翻案不能的时候，才能查明真相。

“但我现在知道蒋家罪无可恕，我更糊涂了，戴大人……主子，你能不能告诉我，为什么要瞒我，什么都不肯与我说呢？”

有几滴泪滚在戴闲庭胸膛上，蛰得他很痛很痒，他不知今日第多少次叹息，问道：“你拿了权势，除了翻案，还想做什么呢？”

蒋今潮不知道戴闲庭为什么问这个，但还是答道：“将士苦缺饷少粮久矣，百姓亦苦银贵铜贱久矣，王兵贵族与世家富贾屯银几万几十万之巨，不论是赵项还是谁，生下来没离开过宫城的赵家人都是永远不会管这些事的，孤想改变此局。”

他从前只知前者，是跟在戴闲庭身边才了解后者，在北疆带兵打仗奔波，每每因发不起粮饷犯愁，方参透这之间的关联。