那日音娘在她耳边说的是：“这陈书玉最品女人的后，你可能接受？”

“见过三当家的。”莲湘屈膝行了个礼。

莲湘将手中仅剩的半捧鱼洒，回首笑：“公来得可真不巧。”

享乐？陈书玉没想到她是这个回答，明灵肯定是顺着他才这样说的，但却恰恰说到了他的心坎上。

“爷是无聊了吧，要我说啊，人活着就是为了享乐，咱们这儿不就是专门提供快乐吗？”

陈书玉从明灵房间来，不过一个时辰，去时还神烦闷，现下已经两通透，步伐沉稳定，莲湘从廊边转了过来，一不小心就撞在了的膛上，向后倒去。

“是你！”陈书玉力好，借着远微弱的灯笼看清了站在自己面前的人。

莲湘吓了一，小小着气，拍了拍鼓鼓的脯，惊魂未定的样，这地方黑漆漆的，也不知这陈书玉怎地从这里来，刚好和她撞个正着。

“但你见了这天空。”云秀语气沉，“你见过自由，怎么还会回到池塘里去，尽这池塘足够安全，但，”他手指一，便见一条鱼翻着白肚浮了上来，“不过是任人宰割罢了。”

“你是怡红院的人？叫什么名字。”

香怜脸惨白，一瞬间竟站立不稳，怔了许久，才：“云说的是，沈香怜早就死了。”

负手而立，看着布满晚霞的天空，神邃遥远，“如果让这尾鱼大海，要怎么办呢？它会先经过小溪，一路上自己会找吃，也会有人捕捞它，倘若它够聪明，能躲过抓捕，河，河湍急，它可能会受伤，会饿肚，但如果他的目标是一望无际的海呢？你如何？”

“你已经取名唤作莲湘，又为何自称香怜？”云：“沈香怜早已经香消玉殒。”

“从此刻开始，将不再有沈香怜这个人。”

“明灵，你说人活着是为了什么？”他一不娶老婆，二不赌博，堂尚在，兄弟和睦，也没有什么必要的理由，往日里也没想过这些事，今日怎么就突然觉得乏味了呢？

“小心。”一只大手揽着她的腰让她站稳了。

人活着不就是为了享乐吗？顾忌这么多，于自己无半分用，想通了这之后，陈书玉心畅快了，仰将手中的酒一饮而尽，“明灵姑娘，评选魁之日，我会将选票投给你的，放心吧。”

陈书玉早就决定来怡红院放纵一下了，奈何今日怎么都提不起兴致，明灵弹琵琶的手都酸了，他还没说话，明灵只得将琵琶放下，过来给三当家的倒了一杯酒，“三当家可是有心事？”

明灵腹诽，你们这些大老爷们，除了享乐还能有什么？

香怜嚅嗫：“我未曾见过海。”

“多谢三当家的。”

云笑了，“那么，莲湘小，今夜可有约了？”

本来她去找音娘，想让她说下一个人的名字，奈何音娘的大人又来了，她没有偷看的喜好，便往回走，到了这边，想走个捷径，一不小心就撞着了人。

他说的没有错，无论这夕再，黑夜也即将来临，而她，早就不应该耽于现状，被一时的诱惑阻挡了路，香怜的神逐渐变得定。

“它在大海之前，已经学会了生存，学会了觅，学会了如何躲避那致命的饵，就算大海同样不可测，或许更为危险，但至少你曾来过，不是吗？”

镇东三当家，名唤陈书玉，书中自有颜如玉，这是陈老爷对他的期望，奈何他偏偏不走那条路，反而同几个兄弟开了镖局，风餐宿，排除万难，终于打了名堂。

莲湘自报了家门，心中奇怪不已，莫非是明灵没法满足他的需要？也有可能，毕竟陈书玉的好确实有些异于常人。

“香怜不懂。”女听得似懂非懂，惭愧地低下。