少年的言词虽直白得过分、半不似个才刚取得昭京举分的读书人，可听在帝王耳里，那简简单单的「喜」二字，却是那些个连篇累牍、堆砌词藻的颂圣之语拍也赶不上的实诚和可心。看着前端秀雅、眉宇间却仍不失清贵之气的致面庞，受着掌下腰背的柔韧和，又自连了好一阵后，龙心大悦的萧琰才终于舍得移开目光，就着圈揽着的动作将视线投往一旁的「无关人等」：

这才注意到自个儿光顾着惊喜欣、已经把同在包间里的好友晾了好一阵，萧宸颊上霞愈甚，一个颔首后有些不好意思地帮二人介绍：

「嗯。」

宁睿一向心大，虽听来人一直「宸儿」、「宸儿」地称呼好友，却也没由此联想到好友的分是否有什么玄虚上，只以为那是对方的小名之，听了也就过去。如今听得好友正式介绍了对方分，他虽觉前形容俊、威仪不凡的男人比起「父亲」更像是年岁差距大一些的「兄长」，却仍是下了心的好奇与探究，端正了姿势恭恭敬敬地朝长者拜揖：

「小侄行，见过伯父。」

「是你一直在外野着不肯回家，怎地此刻却是生怕为父跑了一般……乖，抬起，让为父好生看看你。五年没见，宸儿可是大变样了。」

「抱歉，方才一时激动，所以有些……父亲，这位青年才俊便是孩儿在书院结识的好友、今年中昭京解元的宁睿宁行；行，这是家父。我因一时意气离家多年，同父亲已有五年未见，这才……先前情绪激下、行止多有疏忽之，还望行莫怪。」

「唔、耀之有此反应也是人之常情么，没事的。」

「这位……想必便是宸儿信里多次提到的宁贤侄了？」

听着微微颤抖着的、那虽已不复孩提时糯、却有若淙淙般清朗明亮的悦耳嗓音，看着因情绪激动而微微泛红的、形状漂亮的耳朵尖，帝王一时甚至起了几分如昔年那般低亲吻蹭腻的冲动。

「父……亲……」

而萧琰自也十分清晰地受到了这一。

「……见父亲神采奕奕、雄姿英发，一威仪气度更胜别前，宸儿……当真十分喜。」

萧琰如今隐瞒了帝王的分，只纯以一个父亲的分同的「好友」打，态度自然比平时要平易近人许多。

「不必多礼……是我叨扰了你们的聚会才是。」

萧宸虽没想过自己逃避的行为在父皇看来竟是「野着不肯回家」，但这样带着满满溺的斥责在他听来，却无疑比任何称赞都要来得舒心。当下依着父皇的意思抬起了因酒意和此刻的欣雀跃而有些发红的面颊，睁着一双微泛雾却又明亮异常的丹凤直直凝向如今近在咫尺的天颜，边由着父皇细细打量自己、边不加矫饰地轻声了自个儿此刻的心境。

无奈他言词再怎么客气，长年养颐、居颐气，那早已透骨里的帝王威严却不是单靠用字遣词上的转变就能掩去的，让听着的宁睿虽依言直起了，整个人却仍心惴惴、如坐针毡，坐姿也由原先的闲适自在转为了一丝不苟的正襟危坐。

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伴随着难以平息的躁动，萧宸间略带压抑的呼唤泻；虽同样勉克制着不曾唤那声「父皇」，但难掩震颤的音，却仍再明白不过地昭示了少年此际心绪的涌动与翻腾。

只是想到宸儿如今已是半大年纪、这么多少有些不恰当，一旁也仍有个无关人等在场，让他终是怀着几分可惜地压下了蠢蠢动的念想，同时稍稍松了原先几乎要将少年骨里的力，朝前仍一个劲儿地往他怀里钻的柔声：