金色的竖瞳微微发散。

它似乎还没意识到右长老已经死亡，卷在身上的蛇尾逐渐收紧，带着不容忽视的占有欲。

桑枝咬住下唇，执拗地用帕子把涌出的鲜血擦干净，直到袖子也沾满猩红后，右长老沧桑的面容才干净少许。

“半山腰的风景很好，开春后莺飞草长很适合居住，低头还能瞧见山脚下的村落，抬头也能勉强看见半个山神庙宇。”少年沙哑的嗓音忽然在身后响起。

像一股清泉流进她的心底包裹着心脏，缓解窒息感。

帕子在攥紧下，属于右长老的血液一滴滴从指骨滴落，落在尘土里。

良久，她听见自己的声音，嘶哑至极：“这是我第二次埋人。”

鼻息间的黏稠血味重到几近作呕，她垂首盯着自己的手，眸内覆着水雾，渐渐凝聚成珠：“我不喜欢埋人。”

幼时的记忆像电影般一幕幕地在脑中闪过，化为尖刺深深地扎进心口，只要一呼吸尖刺便深入几分。

姜时镜轻叹了一口气，握住她的肩膀转过来，让她面对自己，缓声道：“他本就活不过明日子时，从下山那一刻起，他就知道自己会死。”

他捧起少女被冻得通红的脸，指腹抚上眼尾：“生死有命，难受的话就哭出来，不用忍着。”

话音刚落，炙热的眼泪彻底决堤，如断线珠子一颗颗滚落。

她泪眼婆娑，声线抖得不成调：“为什么会这样，明明……”

心脏像被一只无形的手死死攥住，在呼吸间不断收紧，挤压着剩余的空气，她难受的咬住下唇，哽咽的哭腔从喉间溺出。

像失去栖息地的小兽，无措又彷徨。

姜时镜将她揽进臂弯内，宽大的手掌轻轻拍打着后背，带着安抚。

低哑的嗓音掺着温柔包裹着耳畔：“他在将死前完成了自己的心愿，救下全部村民，宿主死亡，所有子母蛊失效，这是他所期盼之事。”

“即使今日没有禁药来袭，这一切依旧会发生，只不过刚好，你瞧见且经历了过程。”

他拉开了些距离，垂眸看向哭得不能自我的桑枝，弯起指骨轻触碰她湿淋淋粘在一起的睫毛，平静道：“你可以为他的死亡感到惋惜悲伤，但不要忘了，他原先种蛊的目的是为了操控村民，只不过在一年年的被敬重和被信仰中生了后悔之心，这是永远无法抵消的罪。”

桑枝愣愣地抬起眼，圆润的泪珠从空中划过，视线内一片模糊。

唯有指尖抓住的衣袖，给了她莫名的力气。

“对不起。”她喉间哽塞得厉害，出口的声音带着厚重鼻音。