车。寒风萧瑟，他不由得紧了紧外氅的领口。

文渊阁外，各处的露水还未褪，他的外氅拂过柏树的枝叶，也沾上了些清冽的味道。

他走进制敕房，见首辅刘澶已经坐在里面看折子了。

“先生来得早。”他向刘澶恭敬地行礼。

刘澶笑呵呵地抬起头，提着笔端详他：“......子恕，我这上年纪的是醒得早，怎么你也越来越早了？”

许绍元一笑：“让先生见笑了，学生近日办了件事，这心里正忐忑着，睡不长。”

“哦？还有能让你许子恕忐忑难眠的事。说来听听。”刘澶似是饶有兴致。

许绍元一副赧然模样：“学生在先生的雅集上见过一位小姐，原以为萍水相逢，日后再无瓜葛。谁知学生竟对其魂牵梦绕，常常想起她。前些日子听说有人去她家提亲，学生一时心急，便请了长公主为学生做媒。”

刘澶眸光一闪：“嗯，你房里空了那么些年，也该有个人了。但这是大喜事，你有什么好忐忑的？”

他前日就听说许绍元请了长公主去沈家提亲，就想看许绍元会否主动告诉他。这两年，许绍元愈发显出些逃脱掌控的趋势，这件事虽是私事，却也能彰显许绍元的态度。

许绍元苦笑着摇了摇头：“学生听说那小姑娘性子强，她若是嫌学生年岁大，不肯答应，她家里人也奈何不得。说不定过两日，她们就会让人来回绝了学生......学生就因担心着这事，都还没和旁人说起过此事，也就只有在先生面前，才能一吐为快。”

刘澶朗声笑起来，半晌才停下。

“你这是现世报，”他笑着道，“我给你介绍过那么多人家，你要么说忘不了亡妻，要么说还不打算续弦，一个都不要。如今好了，也要担心被人家姑娘家回绝。”

许绍元长长叹了口气：“......只怪学生当时并无那个心思。先生看中的姑娘自然都是好的，起码性子柔顺，不会一来就回绝了学生。”

刘澶又是一阵笑：“世间竟也有让你许子恕如此在意的姑娘。若是此事成了，你一定要告诉我，我必要去讨杯喜酒喝。”

许绍元连连应下，这才带着笑容回到自己的座位。他将身上的外氅解下来搭好，从案上一摞折子里取下一本。

他将折子摆好，摊开在眼前，才静静地抬起眼帘，看了看刘澶。

当年刘澶想塞给他的又何止是一个媳妇......

时候到了中午。

卢成送来了一个消息。

沈家新回来的沈将军请他今日傍晚去家里说话。