不一会儿，桶垛那传来两声蛐蛐儿叫。这大冷的天，哪来的蛐蛐儿？沐芽赶忙掩了也回了一声。

炕里的火半死不活的，手脚冻得发，沐芽下了地，哆哆嗦嗦把被裹在了上，打开门，蹑手蹑脚地走去。

将将冬，一场雪不见，已是滴成冰的寒冷。到外，风声没那么大了，只是像小刀一样刮着脸。天空上悬着一弯极细的月牙，朦朦胧胧地在院里洒下些清冷的光。

月影下，一个黑影佝偻着背，猫一样轻便地蹿了过来，坐到了她旁。

暮昏风凉，的脑冷下来，才见周遭静，森森的，不过还不及她害怕，前很快就现了那个大魁梧的型，一把将她拖了起来。心一放松，她哭了，抬手就朝他胡地抡去，他的大手一把握住，那新买的玉佩便被甩了枯井……

“唧唧，唧唧！”

景。沐芽七转八拐，钻一个荒芜的小院落，一坐在枯井旁。

再次醒来，她的名字从“牧芽”变成了“沐芽”，而她的人就从一个朝气蓬、前途大好的大二女生，变成了一个每天在寒风里提洗衣服的小女。好容易长起来的个又缩了回去，瘪细瘦，豆芽菜一样，年纪也缩得只有十四岁。

这是她留在现代最后的记忆。

沐芽沿着廊下小跑了几步，跑到场院里堆起的桶垛后面，抱了肩，缩着脖儿，瑟瑟地等着。

相之后，从王九中沐芽才知这里的情形。本朝是大周朝，国土宽广，威仪四方，当朝皇帝是第二十六代传位的隆德帝。皇规模宏大，规矩森严，此是后六局二十四司中尚服局下的浣衣司，又是浣衣司里最累的闱布，负责清洗中的帐布帘。

沐芽刚来的时候，看着一院古人吓得魂飞魄散，别说赶着适应，就连睛都不敢睁。心急害怕，一顿烧，烧得她胡说八，人们都以为她中了邪，扔柴房再没人。当时王九正好也犯了事被扔来，于是攒下自己的粮和喂给她，才算熬了过去。后来活儿的时候，有人成心刁难王九，沐芽也不知死活地为他说话，两人一起挨了板，从此算是有了过命的情。

王九当年拜了大太监许世湛为爹，在乾清皇帝跟前儿当差。当时许世湛正直当

王九原本排行老八，家中穷苦，着数字排名，兄弟们王大王二这么一路排下去，到了他实在不能叫王八，便直接唤作王九。十几年前因着一场饥荒跟着家人到京城讨生活，不知怎么讨的就把这最小的孩卖了里，了最苦的小太监。好在王九从小就鬼机灵，嘴甜，能吃苦，早早就被看中，跟了当年中最红的大太监许世湛。

这是小太监王九。

呼呼的风中远远地传来了更楼的钟声，沐芽心中一算，四更了。悄悄地爬起，嘶！手臂上针扎一样的痛。今儿提又慢了些，被壮的老婆狠狠拽了一把，手臂内侧的那没好利落的乌青便又覆了一层，秃噜了。沐芽咧咧嘴，小心翼翼地从被里钻来。

一方青瓦院落位于皇东边的最偏角，在此劳作的都是各里坏了规矩的女、太监发而来，或是老了不中用混粮的人。整日冷漂洗，烘，不见天日，皇的巍峨与至无上与这里毫无关联。