咷笑浮屠竖起一指，卡住飞旋的念珠，随即两掌合拢，将十八粒散离数珠尽囚其中。密密细沙渗指，他略一搓，：“承盟主吉言。”

石中信恳切：“旧岁仲，小儿突患伤寒，后虽病愈，却坏了底。每逢雨，辄气血不畅，苦痛难耐……老夫遍寻良医，皆对此一筹莫展，还望陶神医……为小儿诊切。”

翌日晨起霢霂，凄云惨雾，遍罩宾宇。

僧人冁尔，掌上念珠犹然未停：“从始洎终，念念生灭，遗失真，颠倒行事。昔我非我，令名懋绩，外耳。一竹杖，一氅衣，观幻尘，聆梵音，遂得奥旨禅心。尘累尽消，自逐逍遥，岂不快哉？”（1）

“小唐，你照上次给老——咳，那家伙施的那个法来一遍。”

陶三思有个神医的匾额上，丹田却在那次南疆之行中成了破的，内功到底是彻底没了指望。每回他使不上劲，这差事就落到唐洵章和聂放手上。唐洵章有样学样好手，石公右臂，凑巧瞥见一小块在被外的额。以内劲冲击血气郁结时，这块肌肤突然隆起指甲盖大小的

石中信心中积石立时落去泰半！

石中信长叹一声：“赤练余孽一日不除，奚州百姓便日日忧怖；至若家事，拙荆单弱衰困，小儿沉疴婴，石某如何能枕无忧啊！”

他几分悦，轻抚长髯慨：“此次多劳小友周旋，以陶神医的脾，饶是老夫三顾茅庐也难请他山。倘无赤练之祸，以君之慧心玉质，勋绩必不在十七刀之下。得贤如此，乃父亦可笑九泉了。”

“可怜徒有逍遥心，难快活人。待此间事毕，老夫也该好好颐养天年了。”石中信唏嘘一番，转而，“但愿诸事顺遂，莫生变数啊。”

石中信年近五旬，两鬓青黑，神矍铄。夫人应在不惑之年，但因颦眉不展，反倒生些憔悴的老态。乍见陶三思，夫人禁不住倾而起，石中信轻执她双腕回桌案，安抚地在她手背上拍了两记，与陶三思：“拙荆心系幺儿，一时情难自已，见笑了。”

咷笑浮屠：“石公福缘厚，定能逢凶化吉。贫僧藏名游历南疆时与神医陶三思有故，他虽不喜在江湖走动，但仍顾及往日情分允下此事，现已到奚州境内了。”

，是他之过。他应，分所应为；不应，无私有弊，盟主又何需多虑呢？有贫僧绸缪前后，盟主当枕无忧才是。”

陶三思方呈拜帖，即有家仆为之带路。厅之际，恰有两婢引客从府走。客者鼻目，宽袍长袖，迤逦间显三分醺醺。与陶三思同行的学徒朝他双足盯了片晌，才趋步跟上。

陶三思将手搓钻被中切脉，门时的不太上心骤然变成了风雨来。

陶三思颔首：“既允人之诺，必当竭力虔心。但能否医治，还要探过令公脉象方可知。”他扭对后人，“徒儿来给为师打打下手。”

扮作学徒的唐洵章只好随他往厢房去了。

室内窗牖闭，落针可闻。顽疾若顽石一方，硕大翳将整间居所，令人闷倦。石公枕于卧榻，被几层锦衾焐得严严实实。婢女将添好的汤媪挤被下，稍掀一角，这病弱公便打了一个哆嗦。

陶三思绷着一副人风范：“令郎是何症状？”