老太太说这话时面上带着小姑娘才会有的腼腆，遗憾中伴有欣喜，让知情者也替她兴。这时莉莉回来，看见茶几上的豪华寿司，吃惊地瞪四白。若如实介绍，阿橘必定下不来台，孟想机智地替她遮羞。

“他回信说自己近来健康状况也不大好，不想带着病容见面，打算近期先派儿或者孙来东京看望我。”

一份长达四十余年的思念该像反复冶炼的金，珍贵沉重，能压得人不过气来。孟想曾有过暗恋经历，很能会阿橘的心情。她应该早已对那位向其提供资助鼓励的新田先生心生慕，只因诸多因素左右羞于启齿，到暮年时更不他念，能见上一面便足以了愿。故而在失却对方回信时才会方寸打，丧失基本的判断力，误伤他人。

阿橘从未听丈夫提到过这位朋友，起初疑心是骗，但半年后当真又收到汇款和信件，从此以半年为间隔准时送达，风雨无阻雷打不动。后来她试着照来信地址回信，也收到了对方回复，渐渐放下戒虑，并通过书信往来对这位无私资助她的新田先生产生了的信任与好，每次收到他的来信便如获至宝。

“今早橘桑贫血昏倒了，我去她家时正好看见，帮她叫了救护车，她为了谢我，也顺便来谢谢您今早送的果，特地去樱寿司定了豪华拼盘。”

孟想家教好，其人甚有度量，学佛以后心更趋平和，寻常事上都信奉与人为善自己安，让人一步自己宽，阿橘既诚恳歉并说明了原委，他也不想得势不饶人，立即转嗔为笑，了不计前嫌的蔺相如，还关心起新田先生的回信内容，不知阿橘是否能够如愿。

可是转四十多个秋过去，新田先生始终未同她会面，虽然收到过照片，但若非亲所见，心中难免遗憾。她也曾主动提过想去国拜访，奈何对方总是找不到合适的时机接待，她猜想新田先生可能有什么难不便见面，也不好求，直到最近欠安，自觉已近风烛残年，再不设法见一见恩人，今生恐怕没机会当面向他谢。一个月前言辞恳切地写信给对方，而后左等右盼，今早邮递员终于送来回信，彼时她刚好准备去银行存钱，接到信一时兴奋，未及拆看便了过去，幸好孟想到访救护，也因此引发了一场误会。

界发生黑帮火拼，敌对双方驾驶汽车在路上追逐，八尾翔恰好开车经过，被卷车祸伤重而亡。由于他是家中独，本该继承世代经营的澡堂，因在学生时代就立志从政造福国民，对双亲许诺说60岁退休后再回家继业，先让妻阿橘代替他父母的帮手。阿橘丈夫，在他亡故后决意守寡，并一心替他实现对父母的承诺，留在八尾家帮忙经营松汤。

合情合理的解释没

八尾翔去世时刚满三十岁，虽是议员，但持洁己从公，后没留下多少遗产。阿橘当时尚未家，公婆怕她改嫁，每月只给她少量的零钱，日过得十分拮据。大约半年后，她忽然收到一笔来自国的汇款，汇款人名叫新田一，自称是八尾翔的朋友，当初和八尾翔合伙过买卖，事后因为想别的投资，还未来得及向其支付应得的收益。得知他不幸故，打算把这笔钱再作投资，以后每半年寄一次红，当遗孀的生活补贴。