阮芳，柳靖云已逝的妻。

──这八年间，仍停留在过去之中的，只有他。

只有他……一心在意着自个儿“防线”被突破、害怕自情意会被对方所发现，却忘了说到底不过是在帮他的天祤或许本不曾多想，只是单单“帮”着他、照顾着他而已──有年少时曾经的那番荒唐在，以他们之间的情，这样的“帮助”又算得上什么大事？也只有多年来一直暗暗思慕着对方的他，才会真正将那番“缠绵”视作缠绵、“好”当成好，然后为此患得患失、退失据，甚至还因逞上朝而整了这一睡两日夜的蠢事。

“怎么不灯？仍不舒服么？”

便在此际，乍然中断了思绪的，是自前方蓦然响起的一唤……本有些失神的柳靖云闻声抬眸，只见齐天祤不知何时已然得房来，正隔着一室幽暗微微皱眉凝视着自个儿，而在提步行至他前后又问：

──挚友……兄弟么？

望着前因夕西下而逐渐蔓延开来的一室幽暗，床帷间、已又一次明白了自愚昧的柳靖云容怔惚，突然意识到或许就连大前夜令自个儿耿耿于怀、无从面对的那一番失足，在友人里或许本也算不上什么。

是了……虽不知天祤因何就那般蹉跎了本心心念念的亲事，可对家的盼望想来是不曾变的，所以才会对他的一一女这般上心吧？尤其他们多年相，“情谊”始终不变，父亲和母亲也都因天祤定期的来往造访渐渐将其人视为了家中的一员，天祤念此心更加投，便也不是什么浑不可解的事儿了。

──此情、此景，这话中的“她”所指，自然也就只有那么一人而已。

可听得如此一问、并因而忆及那早前本不曾在自个儿脑中浮现过的影时，便知对方有此误会也

直到现在。

只有他，仍可悲地守着那份甩不脱、舍不开的心思，一方面告诉自己只能天祤的挚友、兄弟，一方面又惦念着那些从不曾属于他的事……所以当天祤终于渐渐成了他家中的一份、边的人也都接受了这件事时，却只有他一人……仍对这样的转变无所适从、不知所措。

“……没什么，只是想静下来思考些事情而已。”

──一生平步青云、算无遗策的他，却唯有在这情事上一次又一次地栽了跟、一次又一次地会到了何谓“枉然”……

直到……那个仍旧牵系着他万缕情丝的人，早已将他远远抛在后的此刻。

尽清楚以对方丝毫不逊于己的目力，要想在一片漆黑中瞧清自个儿的表情仍是轻而易举，可满心的疲惫却让柳靖云终究没能如往日那般牵起一个掩饰一切的笑容，而仅是维持着原先的怔忡淡淡了如此一句……瞧着如此，齐天祤双眉愈、神一沉，却是足过了好半晌才挤了一句，问：

“你在想她？”

“靖云？”

──尽年方而立便位极人臣、也如同他曾经期盼的那般有了足够的份量摆脱父亲的辖制，可在和天祤之间的事情上，他的心思，却仍停留在八年前、停留在他为持守彼此情份而以“挚友”、“兄弟”为经纬织的那张网中……不得，也退不了。

从未验过所谓的手足之情，可以你我之间命相托的袍泽情谊，就是俗语说的‘比亲兄弟还亲’，想来也亲不过如此吧？’